Mas de mil científicos y responsables gubernamentales mundiales participaran hoy y el miércoles en una conferencia convocada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para analizar las respuestas y resultados de los países ante la neumonía asiática, los conocimientos científicos acumulados sobre este virus y las estrategias para su prevención.
El primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, y el director regional de la OMS para el Pacifico Occidental, Shigeru Omi, inaugurarán hoy la reunión de dos días que, bajo el título ¿Y a partir de ahora qué?, se iniciará con el estudio de las repuestas global e individuales a la infección y su grado de éxito.
La directora general de la OMS, Gro Harlem Brundtland, presidirá los debates de una conferencia que sigue a diversos foros nacionales y regionales y en la que se espera que los intercambios de las experiencias vividas permitan prevenir el estallido de un nuevo brote del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que causó la muerte a mas de 800 personas en todo el mundo.
La capital de Malasia, que acoge la conferencia, quiso dar ejemplo de medidas estrictas para evitar que los viajeros transporten un virus que conlleva síntomas similares a los gripales, y estableció exhaustivos controles en el aeropuerto.
Entre otros medios se emplean arcos-pantalla y sofisticados aparatos manuales detectores de fiebre, termómetros digitales para el oído e incluso se ha creado una “Sala SARS” a la que las enfermeras conducen al eventual sospechoso.
Desde Kuala Lumpur, Brundtland viajara a Hong Kong, una de las zonas más afectadas por el SARG y que hoy cumplió su quinto día sin nuevos casos y confía alcanzar los 20 que exige la OMS para la retirada de la “lista negra” de países y ciudades a los que no se recomienda viajar.
David Heymann, director ejecutivo de enfermedades infecciosas de la OMS, afirmó que “se acerca el momento de la salida de la lista”, en su visita a la ex colonia británica, camino de Kuala Lumpur.
Los responsables de Salud de la Región Administrativa Especial confían en que sus conversaciones con la directora general saliente de la OMS den el resultado esperado “ya que la situación se está normalizando y todo va bien”, según manifestó hoy a EFE un delegado hongkonés participante en la conferencia global.
Las autoridades sanitarias de Singapur enviaron a la conferencia a Tan Choch Chuan, director de servicios médicos del Ministerio de Salud, con el objetivo de explicar el éxito conseguido con la estrategia de aislamiento de contagiados y sus familiares y amigos desarrollada por el pequeño país.
Mas de 8,400 personas resultaron infectadas por SARG y 800 fallecieron en todo el mundo desde que se detectó el primer caso en la provincia sureña china de Guangdong en noviembre del 2002, y que afectó principalmente a Pekín y la China continental.
Taiwán, Hong Kong, Vietnam, Singapur y otros países asiáticos con menor numero de muertes afrontaron también la epidemia.
Canadá, con 33 fallecimientos y 238 casos, es el país más afectado fuera de Asia por la infección que golpeó duramente las economías del continente y a las industrias del transporte aéreo y turística.
