DUBAI comprará el crucero Queen Elizabeth 2 para convertirlo en un hotel flotante cerca de las islas artificiales del emirato.
La división de inversiones de la empresa estatal Dubai World, Istithmar, le pagará 100 millones de dólares a los actuales dueños del barco, Carnival, el mayor operador de cruceros del mundo.
A partir de 2009, el barco estará anclado junto a Palm Jumeirah, el complejo de islas artificiales construidas por la compañía inmobiliaria estatal Nakheel.
El barco, de 70, 327 toneladas, fue inaugurado por la reina Isabel II en 1967 y fue operado por la firma Cunard Lines durante más de 30 años.
Con capacidad para 1, 900 pasajeros y más de mil tripulantes, el barco, también conocido como QE2, cuenta con cinco restaurantes, dos cafeterías, varios bares, tres piscinas, un cine y un casino.
Istithmar quiere recrear la decoración original de la embarcación, una de las más famosas del mundo.
También tiene planes de establecer un museo con la historia del barco, que ha atravesado el Atlántico más de 800 veces.
"Dubai es una nación marítima y entendemos el rico patrimonio de QE2", dijo el presidente de Dubai World, el sultán Ahmed bin Sulayem.
De crucero a hotel
El barco fue fletado en 1969 y sirvió como buque insignia de la empresa Cunard hasta 2004.
