¿Existen planetas sin órbitas? Los astrónomos han descubierto 10 posibles planetas tan masivos como Júpiter que erran por un sector de la Vía Láctea siguiendo órbitas muy amplias o posiblemente ninguna. Adicionalmente, piensan que con más abundantes que las estrellas.
Estos cuerpos misteriosos, que parecen ser bolas de gases como los planetas más grandes de nuestro sistema solar, ayudarían a comprender cómo se forman los planetas.
“Están encontrando pruebas de una gran cantidad de planetas muy grandes”, señaló Alan Boss, del Carnegie Institution en Washington, quien no participó de la investigación.
Si giran en torno de estrellas, su solo número indica que cada estrella de la galaxia tiene uno o dos, “lo cual es asombroso”, porque es cinco o 10 veces el número de estrellas que, según los científicos, albergaban planetas gaseosos gigantescos, dijo Boss.
Y si erran libremente, eso “sí que sería alucinante” porque sería difícil explicar cómo se formaron, indicó.
De ser cierto, esto confirmaría las teorías de que los planetas en formación pueden ser expulsados de sus órbitas, dijo Lisa Kaltenegger, del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.
Otros científicos han reportado objetos errabundos en las regiones del cosmos donde se forman las estrellas, pero estos parecen ser otra cosa, enunció el físico David Bennett, de la Universidad de Notre Dame, uno de los autores del estudio.
Bennett y sus colegas de Japón, Nueva Zelanda y otros países reportaron el hallazgo en la revista Nature. No observaron los objetos directamente, sino que aprovecharon el fenómeno de que los objetos de gran masa tuercen la luz de estrellas distantes con su fuerza de gravedad, tal como hacen los lentes. Por eso se concentraron en buscar eventos “microlenticulares”.
