Un grupo de científicos ha descubierto trazas químicas de un pigmento que coloreó las plumas de los pájaros que vivieron hace más de 100 millones de años, cuando los dinosaurios dominaban la Tierra, según la revista Science.
Los investigadores emplearon la radiación de sincrotrón en el examen de dos pájaros fosilizados.
Uno de ellos, el Confuciusornis sanctus, que vivió hace 120 millones de años, fue uno de los muchos eslabones de la evolución entre los dinosaurios y las aves, y presentaba el primer pico de ave conocido.
El otro, Gansus yumenensis, se considera el pájaro moderno más antiguo, vivió hace más de 100 millones de años y se parecía a los somormujos, macaes, zampullines o zambullidores del presente.
Los investigadores del Laboratorio Nacional de Acelerador SLAC del Departamento de Energía, señalaron que el pigmento, conocido como eumelanina, es uno de los agentes colorantes que dio origen a los ojos castaños y el pelo oscuro en especies modernas, e incluso los humanos.
