Un mono con un tupé a lo “Elvis Presley” y un geco (lagartija psicodélica), son algunas de las 208 nuevas especies descubiertas en 2010 por los científicos en la región asiática del Gran Mekong, en el sudeste del Asia, según un estudio divulgado ayer por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Los animales fueron descubiertos en una región de gran biodiversidad que se ve amenazada por la pérdida de hábitat, deforestación, cambio climático y desarrollo excesivo, dijo el WWF en un informe.
La nota de la WWF indica que los descubrimientos ilustran la rica diversidad de la zona, pero también apuntó los peligros de supervivencia de las especies por la deforestación y la caza furtiva.
“Mientras que estas especies son nuevas para la ciencia, muchas están ya siendo servidas como cena, luchando para sobrevivir en un hábitat cada vez más reducido o al borde de la extinción”, advirtió Stuart Chapman, director del Fondo Mundial para la Naturaleza para el Gran Mekong.
El mono “Elvis” (Rhinopithecus strikeri), localizado en la selva birmana, es conocido por los habitantes del estado Kachin por sus estornudos cuando llueve, ya que carece de nariz y el agua se le introduce por las fosas nasales. Aún no ha sido fotografiado, aunque su existencia ha sido documentada ampliamente por los científicos.
Entre los 28 nuevos reptiles catalogados se encuentran la salamanquesa psicodélica (Cnemaspis psychedelica), llamada así por sus llamativos colores, o los lagartos Leiolepis ngovantrii, compuestos sólo por ejemplares femeninos que se reproducen por clonación.
El informe de WWF también incluye cinco tipos de plantas carnívoras en Tailandia y Camboya, capaces de engullir ratas pequeñas, ratones, lagartos y hasta aves menores.
Chapman lamentó la extinción, documentada este año, del rinoceronte de Java en Vietnam como uno de los “trágicos” indicadores de la degradación de la biodiversidad del Mekong, debido al desarrollo insostenible y al cambio climático.
“El tesoro natural de la región se perderá si los gobiernos no invierten en la conservación y entienden que se trata más de una inversión que un gasto”, vaticinó el director de WWF.
