El dos veces ministro de Economía, Domingo Cavallo, uno de los más influyentes personajes públicos de este país, quedó detenido ayer por orden judicial, en una causa por venta ilegal de armas a Croacia y Ecuador durante el gobierno del ex presidente Carlos Menem.
Cavallo, con sus manos esposadas, ingresó fuertemente custodiado a una dependencia de la Gendarmería Nacional (policía de fronteras), a donde lo remitió detenido el juez en lo penal económico, Julio Speroni, responsable de uno de los juicios por el contrabando agravado de armas. El magistrado lo había interrogado previamente durante más de una hora y según fuentes judiciales, no le resultaron satisfactorias las respuestas del ex ministro.
Cavallo, de 55 años, fue ministro de economía de Menem entre 1991 y 1996. El ex presidente Fernando De la Rúa lo designó nuevamente en marzo del año pasado hasta que ambos dimitieron, con diferencia de pocas horas, el 20 de diciembre, al agravarse la crisis económica argentina en un clima de violentas protestas sociales.
Se informó que Cavallo llevó su computadora personal y varios libros y que esperaba en las próximas horas la visita de su esposa Sonia y de sus hijos. Está autorizado a comunicarse con el exterior utilizando su teléfono celular.
222La venta de armas también provocó la detención del ex presidente Menem.
El tema de la venta ilegal de armas constituye un escándalo político que provocó anteriormente la detención de Menem durante siete meses y de algunos de sus colaboradores. Cavallo firmó, junto con Menem y varios ministros, los decretos reservados que habilitaron las ventas de armas entre 1991 y 1995, oficialmente destinadas a Panamá y Venezuela.
Pero el armamento fue enviado en cambio a Croacia, cuando regía un embargo de armas de las Naciones Unidas sobre la ex Yugoslavia, y a Ecuador, en pleno conflicto fronterizo con Perú a comienzos de 1995.
El episodio constituyó un bochorno diplomático para la Argentina, cuyos soldados prestaban servicio en Croacia dentro de los cascos azules"" de la ONU. Además este país es una de las cuatro naciones garantes de la paz entre Perú y Ecuador.
El caso de las armas fue considerado, también, como emblemático del clima de corrupción denunciado durante el gobierno de Menem. De los 100 millones de dólares que habría producido la venta del material bélico, apenas unos 30 millones ingresaron a las arcas fiscales. El resto habría ido a parar a manos de intermediarios y de funcionarios del gobierno de Menem, a través de empresas fantasmas"" organizadas fuera del país.
Menem estuvo detenido desde abril a noviembre de 2001 y quedó en libertad por un controversial fallo de la Corte Suprema, aunque continúa procesado en otro de los juicios por el contrabando de armas.
Eduardo Amadeo, portavoz del presidente Eduardo Duhalde, declaró a la prensa que la postura es que el gobierno no comenta decisiones judiciales"".
El abogado Ricardo Monner Sans, cuya denuncia puso en marcha en 1995 la investigación por el contrabando de armas, declaró esta mañana que si Cavallo quisiera decir toda la verdad, yo no sé cómo sería la salud de los otros ex ministros y de algún ex presidente"", en referencia a Menem.
Monner Sans recordó que hace algunos años Cavallo escribió un libro en el que admitió que tanto él como Menem tenían conocimiento de la venta ilegal de armas y de irregularidades cometidas en la Aduana que hicieron posible los embarques ilegales.
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