Poco después de que sirvieron el almuerzo diario gratuito para docenas de niños en una escuela rural de India, las dos cocineras se percataron de que algo andaba muy mal. Los estudiantes comenzaron a desmayarse. Y en cuestión de horas empezaron a morir.
Ya para la tarde de ayer, 23 niños de entre 5 y 12 años habían muerto por comer comida contaminada con insecticida, y muchos otros estaban enfermos.
Las autoridades descubrieron un contenedor de pesticida en el área de la cocina de la escuela junto al aceite vegetal y el aceite de mostaza, pero aún no se sabía si el contenedor fue la causa del incidente, dijo Amarjeet Sinha, funcionario del estado de Bihar, donde ocurrió la tragedia.
Algunas autoridades han dicho que el arroz podría haberse contaminado con el pesticida y que quizá no lo lavaron antes de cocinarlo.
“No es un caso de intoxicación alimentaria. A juzgar por las muertes inmediatas, se trata de un caso de grandes cantidades de veneno en los alimentos”, dijo Sinha.
Se espera que hoy haya más respuestas, cuando el laboratorio forense emita los resultados de las pruebas a los niños muertos, la comida y el grano almacenado por la directora de la escuela en su casa, dijo. La Policía estaba buscando a la directora, quien huyó después de que los estudiantes comenzaron a enfermar, dijo Sinha.
Las cocineras, Manju Devi y Pano Devi, dijeron que la directora controlaba la comida para el almuerzo proporcionado por el gobierno. Conforme los niños comían, comenzaron a desmayarse, dijeron.
