Disturbios en un barrio protestante de Belfast; detienen a dos personas

Fuerzas de seguridad dispararon balas de goma tras ser atacadas con ladrillos, botellas y bombas incendiarias en un distrito protestante de Belfast, dijo ayer la policía de Irlanda del Norte. La violencia estalló el domingo por la noche en la zona de Sandy Row, un barrio incondicionalmente probritánico cerca del centro de Belfast y ocurrió tras una serie de disturbios de menor escala registrados la noche anterior.
Este fue el hecho más reciente de una ola de violencia que está minando la confianza en los acuerdos de paz 1998. Una portavoz de la policía dijo que el incidente comenzó cuando un minibús fue secuestrado e incendiado. Varios vehículos más también fueron calcinados.
"Se desplegaron militares junto a la policía para contener la situación. Fueron atacados por una multitud de unas 75 personas que tiraron ladrillos, botellas y bombas incendiarias. También hubio disparos", explicó el portavoz. En las primeras horas del domingo cuatro agentes de la policía resultaron heridos en enfrentamientos en la cercana Bradbury Place, centro de la vida nocturna de Belfast.
La policía arrestó a dos manifestantes protestantes ayer durante choques nocturnos contra simpatizantes de la ilegal Asociación de Defensa del Ulster (UDA), que incendiaron vehículos y amenazaron a bomberos y a paramédicos en el centro de Belfast. La policía informó que cuatro oficiales resultaron heridos, pero ninguno de gravedad. Afirmaron que recibieron por lo menos hubo una andanada de balazos, pero ninguno fue alcanzado por las balas.
Los bomberos que intentaban extinguir el fuego de los vehículos incendiados tuvieron que retroceder debido a una andanada de proyectiles arrojados por los manifestantes, permitiendo que el fuego se extendiera hasta una tienda. Y el equipo de una ambulancia esperó más de dos horas a que la violencia se calmara antes de que pudiera llegar hasta una mujer protestante que tenía una pierna fracturada.
"La gente no comprende por qué ocurrió esto, pues no es un área de interfaz"", dijo la legisladora de Belfast Monica McWilliams, utilizando el término local para las zonas en donde se enciman las áreas protestantes y las católicas.