Dos de los hombres más ricos del mundo se lanzaron en una campaña para combatir el hábito de fumar en los países en desarrollo.
Michael Bloomberg, alcalde de Nueva York, y Bill Gates, fundador de Microsoft, prometieron donar 500 millones de dólares en los próximos cinco años, para ayudar a las personas a dejar el cigarrillo.
Estos multimillonarios filántropos advirtieron durante el anuncio, que unos mil millones de habitantes del planeta podrían morir durante este siglo , por enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco.
Ambos dijeron que ayudarán a financiar campañas de información pública, alertando sobre los peligros que acarrea fumar.
Se estima que en la actualidad hay alrededor de mil millones de fumadores en el mundo.
Frenar el consumo.
En la medida en que el mundo desarrollado ha empezado a frenar el consumo de tabaco, con medidas como la prohibición de fumar en lugares públicos, las compañías tabacaleras están intensificando sus esfuerzos por compensar sus ventas en Asia y África.
"Bill y yo queremos resaltar la magnitud de este problema y catalizar un movimiento global de gobiernos y la sociedad civil, para detener la epidemia del tabaco", explicó Bloomberg.
Ambos magnates, intentarán ayudar a los gobiernos con políticas comprobadas en cuanto a frenar el consumo, como es el caso de aumentar los impuestos a los cigarrillos o prohibir su publicidad.
La pregunta que queda pendiente es qué tan efectivos pueden ser 500 millones de dólares ante los esfuerzos concertados de las compañías tabacaleras para expandirse.
Una epidemia mundial.
Este problema de salud pública causa más muertes que el Sida, la tuberculosis y la malaria juntos, y Bloomberg es bien consciente de ello. No es la primera vez, y presumiblemente tampoco la última, que moviliza su imponente fortuna contra esta sustancia adictiva. Además del programa antitabaco vigente en la ciudad de la que es alcalde, uno de los más importantes y eficaces del mundo, recientemente colaboró en un informe de la Organización Mundial de la Salud, en el que se explican los seis pilares principales -el denominado 'paquete MPOWER'- de la batalla contra el pitillo.
