Qué tan peligrosa para el ecosistema natural es la explotación minera a cielo abierto? Algunas organizaciones ecologistas, entre las que se encuentra la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), han solicitado al Gobierno que dicte un moratoria a la concesión de los permisos para la explotación de minas por sus consecuencias negativas.
Zuleika Pinzón, representante de Panamá ante la UICN, alegó que las evidencias recogidas por diversos estudios indican que la explotación de minas a cielo abierto, de oro y cobre, tiene nefastas consecuencias en el medio ambiente.
Alegó que estas experiencias se han tenido en otros países latinoamericanos en donde se ha realizado este tipo de actividades. A su juicio Panamá obtendrá más beneficios si dedica sus esfuerzos hacia el ecoturismo y la conservación de sus recursos naturales, que si se permite explotaciones minera altamente contaminantes.
En este aspecto manifestó que la mayoría de las concesiones de exploración dadas por el Estado se encuentran cerca de importantes ríos y de áreas boscosas que tienen una gran riqueza biológica.
Esta iniciativa fue presentada por Panamá en el recién concluido Congreso Mundial de Conservación, en sendas resoluciones en donde se deja plasmada la inquietud sobre las consecuencias de la explotación minera en varios países de la región.
De acuerdo con los estudios realizados por la UICN uno de los mayores peligros de la explotación minera es el denominado drenaje ácido, que se produce por el uso de sustancias químicas en la separación de los metales de la tierra.
Estas sustancias se filtran a las corrientes subterráneas de agua, que luego van a los ríos y producen una contaminación paulatina tanto de la flora como de la fauna. Este es un proceso acumulativo y difícil de revertir.
No hay estudios claros sobre los alcances de este drenaje ácido y su persistencia en la tierra y en los cuerpos de agua, pero si hay evidencias de su capacidad contaminante para el medio ambiente y el riesgo que constituye para los humanos.
