El Gobierno de EE.UU. afirmó hoy que cuando recurre a las redadas para combatir la inmigración ilegal lo hace de forma "humanitaria" y "compasiva", tal como sucedió en la acción contra una empresa cárnica en Iowa en mayo pasado.
"Tomamos medidas extraordinarias para identificar, documentar y responder adecuadamente a las preocupaciones humanitarias de las personas durante las operaciones policiales y en particular en los sitios de trabajo", aseguró Marcy Forman, directora de Investigaciones en la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE, en inglés).
Los agentes de ICE toman en cuenta la situación familiar de los detenidos y efectúan las redadas "de manera legal, profesional y compasiva", agregó Forman durante una audiencia convocada para examinar la acción contra Agriprocessors en Postville (Iowa) el pasado 12 de mayo.
La audiencia se llevó a cabo un día después de que, tras una investigación de un año, las autoridades de inmigración arrestaron a unos 58 empleados en redadas simultáneas en ocho restaurantes mexicanos en Ohio.
En la operación en Iowa, los agentes de ICE arrestaron a 389 inmigrantes indocumentados, entre ellos 290 guatemaltecos, 93 mexicanos, dos israelíes y cuatro ucraniano, precisó la funcionaria.
La redada acaparó titulares dentro y fuera de EE.UU. por la cantidad de arrestados, y ha reanimado el debate nacional sobre la urgencia de aprobar una reforma migratoria que permita la legalización de la población clandestina.
Forman insistió en que la misión de ICE es hacer cumplir las leyes migratorias "y eso significa el arresto de todo indocumentado, de quienes los contraten, de quienes les venden documentos falsos y cualquier individuo involucrado en actividades criminales".
Las autoridades de ICE evitan trasladar a los detenidos a una cárcel fuera de su área de domicilio "aunque esto no todo el tiempo es posible debido a la escasez de centros de detención", dijo Forman.
El legislador Lamar Smith, el republicano de mayor rango en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, consideró que los detenidos en la redada de Postville fueron tratados con justicia.
"En vez de centrarnos en los derechos de los inmigrantes ilegales que quitan trabajos a los estadounidenses, deberíamos centrarnos en formas de proteger los empleos de los trabajadores estadounidenses", recomendó Smith.
Como ejemplo del presunto beneficio de las redadas, Smith destacó que, tras la reciente redada de ICE contra la empresa cárnica Swift & Co, en la que cerca de 1.300 personas fueron arrestados, dicha compañía "aumentó los salarios y contrató a residentes legales de áreas aledañas".
Varios grupos pro-inmigrantes se han quejado de que las redadas solo castigan a los trabajadores que, además de afrontar un proceso de deportación también son acusados, según una ley de 2004, bajo "cargos criminales" por el uso de documentos falsos o que fueron robados a otras personas.
El legislador demócrata de Illinois, Luis Gutiérrez, encabezará este sábado una delegación a Postville, donde sostendrá reuniones con las familias afectadas por las redadas de mayo, "porque una política centrada en tácticas de miedo y deportaciones solo empeora nuestra crisis migratoria".
"Lo que necesitamos en vez de este tipo de acciones que destruyen a las familias y comunidades es una reforma genuina que responda a los problemas subyacentes de los trabajadores indocumentados", dijo Douglas Rivlin, portavoz del Foro Nacional de Inmigración, al concluir la audiencia.
