El presidente de EE.UU., Barack Obama, condenó la "masacre horrible" cometida en una discoteca gay de Orlando (Florida), que provocó al menos 50 muertos y 53 heridos y se convirtió en el tiroteo masivo "más letal" de la historia del país.
"Aunque aún es pronto en la investigación, sabemos lo suficiente para decir que esto fue un acto de terrorismo y un acto de odio", dijo Obama, visiblemente afectado, en una declaración televisada a la nación desde la Casa Blanca.
"Y como americanos, estamos unidos en el dolor, la indignación y la determinación para defender a nuestra gente", subrayó el mandatario, en un tono que reflejaba la gravedad de la peor matanza que sufre EE.UU. desde los atentados del 11 de septiembre de 2001.
En una alocución efectuada tras reunirse con el director del Buró Federal de Investigación (FBI), James Comey, y sus asesores en materia de seguridad nacional, Obama admitió que las autoridades desconocen aún "las motivaciones precisas del asesino".
"Todavía estamos conociendo los hechos", insistió el presidente, al confirmar que el FBI investiga la masacre como "un acto de terrorismo".
"Lo que está claro es que era una persona llena de odio. En los próximos días descubriremos por qué y cómo sucedió esto", zanjó Obama, al remarcar que fue un día "especialmente doloroso" para la comunidad LGTB (homosexuales, lesbianas, transexuales y bisexuales).
Origen afgano
El sospechoso del tiroteo, que ocurrió en la madrugada del sábado al domingo en la discoteca Pulse de Orlando, fue identificado por la Policía como el estadounidense de origen afgano Omar Mir Seddique Mateen, de 29 años y nacido en Nueva York.
El presunto autor de la matanza, que murió en un enfrentamiento con la policía tras atrincherarse en el local con rehenes, fue investigado por el FBI en dos ocasiones, entre 2013 y 2014, debido a su posible vinculación con grupos terroristas.
El supuesto responsable del ataque, que portaba un fusil de asalto y una pistola, llegó incluso a llamar, poco antes de empezar el tiroteo, al teléfono de emergencias 911 para declarar su lealtad al grupo yihadista Estado Islámico (EI).
El EI asumió la autoría de la matanza, informó la agencia de noticias Amaq, vinculada a los yihadistas, al asegurar que el ataque fue obra de un "combatiente" del grupo radical.
Las autoridades corroboraron que Mateen compró legalmente armas de fuego en EE.UU., de ahí que Obama señalara en su discurso que la masacre representa un "recordatorio más de lo fácil que es que un arma caiga en las manos de alguien y le permita disparar a gente en una escuela, un lugar de culto, un cine o una discoteca".
Como muestra de duelo, Obama ordenó que las banderas ondeen a media asta en la Casa Blanca y en todos los edificios federales.
Datos
El agresor, Omar Mateen, fue guardia de seguridad con la compañía G4S. En una carta fechada en 2012, la firma señaló que Mateen trabajaba en West Palm Beach.
Expedientes estatales muestran que el agresor tenía licencia para poseer armas de fuego desde al menos 2011 con vencimiento en 2017.
El padre de Mateen, Seddique Mir Mateen, dijo a la NBC News que su hijo había visto a dos hombres besarse hacía un par de meses.
Esta matanza sigue al asesinato a tiros el viernes de la cantante Christina Grimmie, de 22 años.
