Fuerzas israelíes mataron ayer a una manifestante estadounidense y a dos palestinos en la Franja de Gaza, en un nuevo golpe a las esperanzas de calmar la violencia entre israelíes y palestinos antes de una posible guerra en Irak.
La mujer de 23 años, a quien las fuentes identificaron como Rachel Corey, estaba tratando de evitar que un bulldozer de los militares destruyera una casa en el sur de la Franja de Gaza cuando fue cubierta con una gran cantidad de arena, dijo a Reuters Ali al-Shaar, testigo del incidente.
"La joven estadounidense estaba delante del bulldozer, cuando éste tomó arena y se la arrojó encima", explicó Shaar. El doctor Ali Musa, del hospital al-Najar, en la ciudad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, agregó que la mujer murió por las fracturas que sufrió en el cráneo y el pecho. "Corey fue asesinada en el vecindario al-Salam cuando un bulldozer israelí la cubrió de arena", dijo Musa.
El Ejército israelí consideró que se trató de "un accidente lamentable", y dijo que Corey y otros manifestantes estaban actuando irresponsablemente al "ubicarse intencionalmente en zona de combate". Agregó que se estaba investigando lo ocurrido.
Habitualmente, las fuerzas israelíes destruyen construcciones a lo largo de la frontera de Rafah con Egipto que dicen son utilizadas por militantes palestinos para disparar contra soldados que patrullan la zona o donde se ocultan túneles para contrabandear armas desde Egipto.
"El bulldozer la cubrió de arena y siguió aplastándola", declaró Nicholas Dure, un compañero de Corey en un grupo que apoya la Campaña de Solidaridad Internacional para Proteger al Pueblo Palestino.
El grupo de voluntarios internacionales lleva operando meses en el sur de Gaza, tratando de evitar que el ejército israelí destruya viviendas, muchas veces tratando de bloquear con sus cuerpos el avance de las excavadoras.
En otro incidente en la Franja de Gaza, soldados israelíes mataron a un joven palestino en Khan Younis y a otro hombre de 43 años en Rafah, dijeron fuentes palestinas. El Ejército dijo que estaba investigando ambos incidentes.
Estados Unidos pidió ayer a Israel una inmediata y completa investigación sobre la muerte de una pacifista estadounidense que fue aplastada por un bulldozer del Ejército israelí en la Franja de Gaza, cuando trataba de impedir la destrucción de viviendas palestinas.
El departamento de Estado dijo que "lamenta mucho" la muerte de Rachel Corey, al calificarla como "trágica". Sin embargo, se negó a condenar el incidente aunque dijo que Israel tiene que tener en claro que se espera una completa investigación sobre el asunto.
Mientras tanto, el Parlamento palestino tiene previsto reunirse hoy para votar sobre el proyecto de ley y establecer la creación del cargo. El proyecto necesita la aprobación del presidente Yasser Arafat para convertirse en ley.
