Más de 1,500 soldados del Ejército colombiano participan en el rescate de ocho excursionistas extranjeros secuestrados por presuntos rebeldes de las FARC en la Sierra Nevada de Santa Marta (norte), informó ayer el Gobierno.
Los supuestos rebeldes del frente número 59 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) interceptaron un grupo de 15 personas entre turistas extranjeros y guías colombianos, de los que se quedaron con cuatro israelíes, dos británicos, un alemán y un español.
Las tropas, apoyadas por helicópteros y aviones dotados con radar, rastrean las estribaciones de esa rica zona ecológica situada en los departamentos del Magdalena, Cesar y Guajira (a más de 1,000 kilómetros al norte de Bogotá), donde se registró el secuestro el pasado viernes.
La ministra colombiana de Relaciones Exteriores, Carolina Barco, declaró que ha estado en contacto con los gobiernos de España, Israel, Alemania y el Reino Unido, para informar de las labores emprendidas para rescatar a los cautivos.
Organismos oficiales indicaron en Santa Marta (capital del Magdalena), que los secuestrados son los israelíes Orcaz Ohayan, Ido Joseph Guy, Erez Eltawin y Beni Dalde; los británicos Nathan Scott y otro de apellido Henderson; el alemán Renhardt Welgel y el citado español Asier Heuguen Etxebarría.
El australiano Mark Truth, uno de los cinco extranjeros que escapó de ser secuestrado y que viajaba con su esposa por varios países latinoamericanos, declaró que al parecer los dejaron porque estaban cansados y no tenían zapatos adecuados para las largas caminatas.
El presidente Alvaro Uribe está a la cabeza de los esfuerzos del ejército y la policía nacional para liberar a los extranjeros. Por otro lado, ayer se conoció que las FARC están buscando en el mercado negro un avión de combate y tres helicópteros.
Según información que manejan los servicios de inteligencia de Brasil, el frente 23 de las FARC, busca esas aeronaves. Ese es el frente que protege la ruta de la cocaína que controla el grupo de narcotraficantes liderados por Diego Montoya Sánchez.
En tanto, la policía secreta colombiana detuvo ayer a un presunto "jefe de inteligencia" de las FARC en Bogotá, acusado de planear una fuga de 98 presos y perpetrar decenas de ataques.
Portavoces del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS, policia secreta), identificaron al presunto guerrillero como Cistian Durán, alias "Jorge, el mechudo". Según el DAS, el aprehendido "es el jefe de inteligencia de la red urbana Antonio Nariño", de las FARC.
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