Cincuenta años después del vuelo tripulado que marcó el comienzo de la conquista del espacio, el mito y la leyenda aún envuelven la figura de Yuri Gagarin.
Fue el primer ser humano en ver con sus propios ojos la redondez de la Tierra en toda su plenitud.
Los 108 minutos que duró su vuelo en torno al planeta marcaron un hito en la historia y le convirtieron en el hombre más famoso del mundo, en todo un héroe, también amplificado mil veces por la propaganda soviética.
Al regreso de Gagarin del espacio, cada minuto de su vida, desde su nacimiento hasta su trágica muerte, se convirtió en parte de la gran leyenda del soviético que fue el primer hombre en volar al espacio.
Quienes le conocieron sostienen que la fama no lo corrompió; le agobiaba.
Sin quererlo se convirtió en un embajador de excelencia de la Unión Soviética y en la personificación, según la propaganda oficial, del hombre nuevo, de las ventajas del sistema socialista sobre el capitalismo.
En la era de las imágenes, la sonrisa de Gagarin ganó más adeptos para la causa soviética que la ideología marxista y el socialismo igualitario preconizado por el Kremlin.
Gagarin falleció el 27 de marzo de 1968, cuando el caza Mi-15 que tripulaba junto con el instructor Vladímir Serioguin se estrelló en un bosque de Moscú.
