MÚSICA, fotografías, documentos, vídeo, dependiendo de su capacidad de memoria, usted puede cargar en una llave USB todo un mundo de información.Hoy, parecen accesorios. Como los auriculares iPod, un "flash drive" colgado del cuello se ha transformado en un símbolo de status y traen consigo una serie de beneficios para los usuarios, ya que los conectan a este mundo globalizado que camina a pasos agigantados en términos tecnológicos.
Los disquetes, los CD, son tecnologías que en su momento sirvieron a una buena causa -almacenar información-, pero quedaron obsoletos, frente al desarrollo desde 1998 de las memorias USB o memorias flash.
Una memoria USB o Pendrive (Universal Serial Bus) (en inglés USB flash drive) es un pequeño dispositivo de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la información sin necesidad de pilas.
Estas memorias son resistentes a los rasguños y al polvo que han afectado a las formas previas de almacenamiento portátil, como los CD y los disquetes.
Los sistemas operativos más modernos pueden leer y escribir en las memorias, sin necesidad de controladores adicionales.
La mayoría de las memorias USB son pequeñas y ligeras. Son populares entre personas que necesitan transportar datos entre la casa, escuela o lugar de trabajo.
Teóricamente, la memoria flash puede retener los datos durante unos 10 años y escribirse un millón de veces.
Otra utilidad de estas memorias es que si la BIOS lo admite pueden arrancar un sistema operativo sin necesidad de otro disquete o CD.
Como medida de seguridad, algunas de estas memorias tienen posibilidad de impedir la escritura mediante un interruptor, como la pestaña de los antiguos disquetes.
Otros permiten reservar una parte para ocultarla mediante una clave.
A pesar de su bajo costo y garantía, se han reportado casos en que estos dispositivos de almacenamiento dejan de funcionar de un día para otro, bien por variaciones de voltaje mientras están conectadas o por dejarlas caer de una altura superior a un metro, o simplemente por traerlas en el bolsillo junto a monedas o llaves.
Las unidades flash USB fueron inventadas en 1998 por IBM como un reemplazo de las unidades de diskettes para su línea de productos ThinkPad. Aunque fue un invento de IBM, este no lo patentó. Las primeras unidades flash fueron fabricadas por M-Systems bajo la marca "Disgo" en tamaños de 8 MB, 16 MB, 32 MB y 64 MB. Estos fueron promocionados como los "verdaderos matadores del diskette", y su diseño continuó hasta los 256 MB. Los asiáticos pronto fabricaron sus propias unidades más baratas que las de la serie Disgo.
Las modernas unidades flash poseen conectividad USB 2.0. Sin embargo, todavía (2006) no se alcanza el máximo de la especificación, 480 Mbit
s, debido a limitaciones técnicas. Aunque inicialmente fue concebido para guardar datos y documentos, actualmente las unidades flash tienen muchas más utilidades.
Las unidades flash son inmunes a rayaduras y al polvo que afecta a las formas previas de almacenamiento portable como discos compactos y disquettes, su diseño de estado sólido duradero significa que en muchos casos puede sobrevivir a abusos casuales (golpes, caídas, aplastadas, pasadas por la lavadora o salpicaduras de café).
Esto lo hace ideal para el transporte personal de datos o archivos de trabajo desde un lugar a otro. O el transporte de datos personales a los que se quiere acceder en múltiples lugares.
La casi omnipresencia de soporte USB en computadoras modernas significa que un dispositivo funcionará en casi todos lados. Sin embargo, Windows 98 no soporta disposivos USB de almacenamiento masivo genéricos, se debe instalar un "driver" separado para cada fabricante. Para Windows 95 dichos "drivers" son casi inexistentes.
Las unidades flash son una forma relativamente densa de almacenamiento, hasta el dispositivo más barato almacenará lo que docenas de disquetes, y por un precio moderado alcanza a los CDs en tamaño o los superan.
Las memorias flash pueden soportar un número finito de ciclos de lectura/escritura antes de fallar. Con un uso normal, el rango medio es de alrededor de varios millones de ciclos. Sin embargo, las operaciones de escrituras serán cada vez más lentas a medida que la unidad envejezca.
Actualmente en el mercado hay diversos modelos de memorias flash, incluso unos tienen incorporados otros sistemas que permiten realizar la función de radio y MP3.
Uno de estos dispositivos es el "Gama", de Sony, el cual se puede usar como una memoria USB, tiene emisora y es un MP3, el cual las personas utilizan para hacer ejercicios, ir de compras y algunas otras actividades.
Este dispositivo tiene un sistema llamado "For line", que permite visualizar lo que se está escuchando, es decir, usted puede obtener información en pantallas del nombre del artista, el género, el tiempo y le permite asociar todas las canciones por géneros para mayor comodidad.
Este moderno aparatito tiene una serie de ventajas, ya que el usuario podrá grabar en un nuevo formato, llamado Atrax, que permite comprimir la música y obtener una capacidad de 695 canciones en un MP3 de 1 "Giga bite" .
Las Memorias Flash tienen precios que van desde B/. 15.00 hasta 200, dependiendo de la capacidad de la memoria. Tambiéna hay que o protegerlas del agua, del sudor y de los rayos solares.
