Hoy se cumple 16 años de una pérdida irreparable en el mundo del fútbol y en el que el pueblo panameño aún sigue extrañando su ausencia.
Hablamos del mejor futbolista panameño que militó en el extranjero, Rommel Fernández Gutiérrez.
Desde pequeño su amor por el balompié lo llevó a dar sus primeros pasos en las ligas infantiles del Plaza Amador. Allí anotó goles que lo dieron a conocer en el populoso barrio de la ciudad capital.
Luego, a la edad de 15 años militó en el Atlético Panamá y posteriormente fue trasladado al Alianza.
Su salto al fútbol europeo comienza cuando en 1986 realiza un viaje a Tenerife, España para jugar en el II Campeonato Mundial de Fútbol de la Emigración, donde los equipos eran formados por descendientes de españoles, hijos y nietos de ibéricos.
Aunque se sabe que Rommel Fernández no tenía ningun nexo directo con la península, en ese torneo el jugador panameño se destacó, siendo el segundo máximo goleador. Inmediatamente fue fichado por el Tenerife, equipo de la segunda división del fútbol español, en 1987.
Con el Tenerife Rommel anotó 8 goles en la primera temporada. En la segunda temporada el panameño destacó con 17 formidables anotaciones que filtraron al modesto equipo del Tenerife en la Primera División de España.
El istmeño fue titular indiscutible con el Tenerife en 122 partidos anotando 48 goles.
El estilo del "Panzer" fue su carta de presentación para que en la temporada 90-91 el equipo del Valencia lo fichara.
Sin embargo, su paso por el Valencia no fue exitoso ya que jugó poco y no era el hombre de confianza del entonces técnico del equipo Guus Hiddink, por lo que "El Panzer" fue cedido al Albacete donde volvió a brillar.
Estando en las filas del Albacete Rommel tuvo un trágico accidente el 6 de mayo de 1993, cuando regresaba de un almuerzo con la plantilla del equipo, en su Toyota Celica rojo.
En su corta carrera logró ser el primer ganador del Trofeo Efe que se entrega al mejor jugador latinoamericano de la liga española.
