El secretario de Comercio de EEUU, Carlos Gutiérrez, realizará una visita oficial a Costa Rica del 30 de septiembre al 2 de octubre para posiblemente analizar la concesión de una nueva prórroga a este país para poner en vigencia el Tratado de Libre Comercio (TLC).
Fuentes de la embajada estadounidense en San José confirmaron a Efe la visita de Gutiérrez, pero manifestaron que aún no se conoce la agenda de reuniones que mantendrá en el país centroamericano.
Costa Rica es el único país que no ha logrado ingresar al TLC firmado en conjunto por Centroamérica con Estados Unidos y República Dominicana debido a que no ha terminado de promulgar un paquete de 12 leyes necesarias para implementar el tratado.
Hace un par de semanas la Sala Constitucional encontró errores en el procedimiento legislativo que se llevó a cabo para aprobar la última ley de ese paquete, relacionada con la propiedad intelectual y la biodiversidad, pues no se consultó a los pueblos indígenas.
Inicialmente, Costa Rica tenía plazo hasta el 29 de febrero pasado para poner en vigencia el acuerdo comercial, sin embargo solicitó a Estados Unidos, República Dominicana y al resto de países de Centroamérica una prórroga de siete meses, la cual le fue concedida y vence el próximo 29 de septiembre.
Sin embargo, el fallo de la Sala ha obligado al Gobierno a buscar una nueva prórroga para ingresar al tratado, pues, aunque aún no se define el tiempo que se necesitará para enmendar el error legislativo, ya no hay tiempo para hacerlo antes de esa fecha.
El presidente costarricense, Óscar Arias, conversará el próximo miércoles en Nueva York con su homólogo estadounidense, George W. Bush, acerca del nuevo aplazamiento que Costa Rica necesita para poner en vigencia el TLC.
Arias participará en un foro de países que han firmado pactos comerciales con Estados Unidos, en el que pretende informar sobre el el proceso en Costa Rica sobre el TLC y el nuevo plazo que necesita, cuya extensión aún no ha sido definida.
El evento, llamado "Foro de Comercio y Prosperidad", se llevará a cabo en la sede de la Organización de Naciones Unidas (ONU).
El Gobierno costarricense espera definir la nueva prórroga durante este fin de semana, pues el próximo lunes y martes, el ministro de Comercio Exterior, Marco Ruiz, mantendrá conversaciones con los demás países de Centroamérica y República Dominicana en Washington para obtener el aval a la extensión del plazo.
Pese a que el TLC fue ratificado por los costarricenses en un referendo el 7 de octubre de 2007, Costa Rica es el único país signatario donde no está en vigencia el acuerdo, firmado en 2004 por Centroamérica, Estados Unidos y luego República Dominicana.
