El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, llegará mañana a Chile para reunirse el miércoles con el presidente, Sebastián Piñera, y viajar posteriormente a las ciudades más afectadas por el terremoto del 27 de febrero que asoló el centro y sur del país.
Esta visita se produce en momentos en los que la jerarquía de la Iglesia Católica hace frente a denuncias contra sacerdotes pederastas en diversos países, entre ellos Chile.
La polémica ha salpicado al propio Bertone, a quien el diario estadounidense The New York Times señaló recientemente como encubridor de un religioso estadounidense acusado de abusar sexualmente de unos 200 menores entre 1950 y 1970.
En Chile, el arzobispo de Santiago, Francisco Javier Errázuriz, admitió este domingo la existencia de algunos casos de abusos a niños.
El cardenal Bertone, que el martes no tiene previstas actividades públicas, será recibido el miércoles por el presidente, Sebastián Piñera, en el Palacio de la Moneda.
Esa misma tarde se trasladará a Punta Arenas, 2.400 kilómetros al sur de Santiago, para participar el jueves en diversas actividades que concluirán con una misa en la catedral de la ciudad.
El viernes 9 de abril, el secretario de Estado de la Santa Sede viajará a Concepción, 515 kilómetros al sur de Santiago, donde presidirá la Eucaristía en la catedral de la ciudad, una de las más afectadas por el terremoto del pasado 27 de febrero.
El sismo y posterior tsunami también devastó la cercana localidad costera de Talcahuano, donde Bertone sostendrá un encuentro con jóvenes y con otros miembros de esa comunidad.
El sábado, el cardenal visitará los santuarios de Santa Teresa de Los Andes, unos 80 kilómetros al norte de Santiago, y de San Alberto Hurtado, en el barrio de Estación Central de la capital chilena.
El Papa Juan Pablo II convirtió en 1993 a Santa Teresa de Los Andes (1900-1920) en la primera persona chilena canonizada, mientras que su sucesor, Benedicto XVI, canonizó en 2005 a San Alberto Hurtado (1901-1952), un jesuita referente del sindicalismo en Chile.
En tanto, Bertone participará el domingo en una de las tradicionales celebraciones de Cuasimodo, donde en un carruaje escoltado por fieles llevará el Cuerpo de Cristo a enfermos que no pueden asistir a los templos.
Ese mismo día presidirá la eucaristía en la Catedral de Santiago, que será concelebrada por todos los obispos chilenos.
En el marco de la celebración, el cardenal hará entrega a la Iglesia y al pueblo de Chile de la imagen de la Virgen del Carmen Misionera que el Papa Benedicto XVI bendijo y obsequió a Chile la semana pasada en Roma.
La imagen, realizada por el artista quiteño Ricardo Villalba, desarrollará un peregrinaje por todo el país que comenzará por las zonas más afectadas por el terremoto de finales de febrero, que son sobre todo las regiones del Maule y del Biobío.
La agenda del secretario de Estado del Vaticano contempla, además, una conferencia en la Pontificia Universidad Católica de Chile, sobre "La Iglesia y el Estado a 200 años de la Independencia nacional. Historia y perspectivas".
Además, sostendrá un encuentro con comunidades salesianas y oficiará una misa en el Santuario Nacional de Maipú, en las cercanías de la capital, por el centenario del Obispado Castrense de Chile.
