La constante pérdida de los manglares en la provincia de Colón podría provocar un aumento en los niveles del mar y ocasionar que algunas partes de la ciudad queden parcialmente inundadas por el mismo, aseguró el científico Stanley Heckadon del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI).
De acuerdo con la investigación científica realizada por Heckadon, en asocio con un grupo de estudiantes del STRI en Isla Galeta, la destrucción de los manglares en el área en donde se construye buena parte de la expansión de la Zona Libre de Colón, puede tener un impacto negativo a mediano y largo plazo.
Entre los hallazgos, se encuentra el hecho que el avance anual del mar alcanza cinco milímetros por año, lo que según Heckadon podría convertir a Colón en una especie de "Venecia" en unos 70 años.
También detalla que sólo en ese sector se han destruido unas 2,500 hectáreas de manglares, áreas que han sido rellenadas con concreto para la construcción de edificios pertenecientes a la Zona Libre de Colón.
"Este es un estilo de desarrollo de implosión, se está rellenando los esteros y ello implica que durante las lluvias, el agua no tiene por dónde salir, lo que se puede traducir en inundaciones en la ciudad", estimó.
La investigación desarrollada implicó la toma de muestras y un análisis del avance de las mareas dentro del territorio de la ciudad. También los testimonios de residentes del área de La Playita de Colón, quienes han debido replegarse por avance del mar.
En Panamá existen unas 174,735 hectáreas de manglares y el 97% se concentra en el sector pacífico, el resto se ubica en el área del Caribe.
Este hábitat da albergue a larvas de camarones, peces, cangrejos y ayuda a la formación del plancton marino.
Según Heckadon, la permanencia de ecosistema es básico para la mantención de actividades como la pesca y la reproducción de la mayor parte de las especies marinas existentes.
En el estudio, se detectó que las amenazas más peligrosas para los manglares son el urbanismo desmesurado, el turismo no planificado, cambios en la hidrología, la deforestación con fines agropecuarios, el derrame de hidrocarburos, vertido de aguas residuales.
En cuanto a los desarrollos urbanísticos, Heckadon dijo que algunos de los perjuicios son ocasionados por la realización de estudios de impacto ambiental deficientes, en los que no se aplican medidas de mitigación y que a la postre lo condenan a la desaparición.
