El valor del diagnóstico a tiempo

No hay duda de que el cáncer de mamá es una enfermedad que no hace distinción de raza, sexo ni clase social.
Continúa siendo una de las principales causas de muerte en mujeres en nuestro país y el mundo entero, según la Sociedad Americana del Cáncer (por sus siglas en inglés American Cancer Society-ACS).
Cientos de mujeres panameñas tienen que tomar la traumática decisión de permitir que les extirpen un seno para poder sobrevivir aunque, en muchos casos, si es detectado a tiempo, no es necesario llegar a la remoción del seno.
El cáncer de mama no siempre es mortal, tiene una probabilidad de curación mayor a un 90%.
Según las últimas estadísticas, proporcionadas por el Instituto Oncológico Nacional, para el año 2005 se registraron 408 casos de cáncer de mamas, 42 en mujeres menores de 40 años, y 366 casos en hombres y mujeres mayores de 40 años. Mientras que para el primer semestre del año 2006 son 228 casos registrados, 1 en hombre y 227 en mujeres.
Es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos del seno. Cada seno tiene entre 15 y 20 secciones llamadas lóbulos, los que a su vez se dividen en secciones más pequeñas llamadas lobulillos.
Los lóbulos y lobulillos se conectan por tubos delgados llamados conductos. El cáncer intraductal, el tipo de cáncer más común del seno, se encuentra en las células de los conductos.
El cáncer que se origina en los lóbulos o lobulillos se llama cáncer lobular.
Entre los factores de riesgo que puedan producir esta enfermedad están: mujeres que no han tenido hijos, las que comenzaron a menstruar a muy temprana edad, aquellas con antecedentes familiares de cáncer de mamas, las que tuvieron su primer hijo después de los 30 años y las que consumen dietas muy ricas en grasa y pobres en fibras.
Los hombres tampoco escapan a esta realidad, aunque son muy pocos los casos registrados, según informes médicos del ION, al igual que las mujeres, los hombres tienen tejidos mamarios, por lo cual también son propensos a sufrir este tipo de enfermedad.
Generalmente se detecta en hombres entre los 60 y 70 años, no obstante, se han registrado casos de cáncer en el seno en hombres de 50 años.
Según el informe, no se ha podido descubrir con exactitud cuáles son los factores que influyen en la aparición del cáncer de seno en los hombres, a pesar del poco tejido mamario.
Entre los factores que se cree puedan influir en su aparición está la exposición a la radiación, la administración de estrógeno y enfermedades asociadas con el hiperestrogenismo, como la cirrosis y el síndrome de Klinefelter (condición que se presenta en los hombres como resultado de la presencia de un cromosoma X extra y cuyo síntoma más común es la infertilidad).
A diferencia de las mujeres, se ha comprobado que los hombres por tener poco tejido mamario detectan con más rapidez los síntomas del cáncer de seno, a diferencia de las mujeres que demoran más tiempo en sentir un bulto en sus senos.
La mejor manera de prevenir el cáncer de mama es mediante un diagnóstico temprano; por ello, hágase su auto examen por lo menos una vez al mes y acuda a su médico para que la examine.
Por otro lado el bajar de peso y llevar una vida activa son medidas que usted puede tomar para prevenir el cáncer de mamas. Y es que la mujer con sobrepeso y obesidad es cuatro veces más afectada por el cáncer de mama que la mujer que mantiene un peso saludable. Y la mujer con cáncer de mama y obesidad tiene un riesgo tres veces mayor de morir del cáncer.
Otro método efectivo para detectar esta enfermedad es la mamografía, se recomienda a partir de los treinta y cinco años salvo indicación estricta puesto que es el método ideal para realizar el diagnostico precoz del cáncer de mamas con todos los beneficios que ella trae. La misma solo exige entre 15 y 20 minutos para su realización. Se efectúan un mínimo de 2 mamografías de cada seno en diferentes posiciones. Aunque el cáncer de seno es más frecuente en las edades medias de la vida, conviene que la mujer desde muy joven aprenda a conocer sus mamas.
Desde octubre de 1985, el lazo rosado es el símbolo, que adorna con orgullo las solapas de miles de mujeres alrededor del mundo, es utilizado para anunciar el Mes Internacional del Cáncer de Mama.
AVON y la Asociación Nacional contra el Cáncer (ANCEC), se preparan para realizar la undécima jornada de actividades para evitar el cáncer de mamas por medio de la prevención y concienciación, fundamentales, para que el índice de curaciones continúe descendiendo. Este año bajo el lema "Unidos por una esperanza de vida".
Por su parte, AVON y ANCEC impulsarán, a beneficio de cientos de mujeres, la venta de osos pandas y dije para celular del famoso lazo rosa, que simboliza la lucha contra el cáncer.
Los artículos tienen un costo de B/. 7.29 y 4.59, respectivamente. Los fondos que se logren recaudar permitirán la compra de un mamógrafo, equipamiento de las clínicas de ANCEC en todo el país y la compra de insumos.
Esta labor tiene como principal objetivo salvar vidas y llevar una esperanza a miles de mujeres panameñas, según la primera Dama de la República, Vivian Fernández de Torrijos, madrina de la XI Cruzada AVON contra el cáncer en la mujer.
Instituto Oncologico Nacional. Tel. 212-7000. Antiguo Hospital Gorgas, esquina con calle Juan de Arco Galindo, Ancón, Edificio 254.
Asociación Nacional contra el Cáncer (ANCEC). Teléfonos (507)225-2512 / (507) 225-4322.