Más de 30 millones de colombianos están habilitados para votar hoy y elegir entre más de 100,000 candidatos a gobernaciones, alcaldías y concejos, en medio de la expectativa por eventuales alteraciones del orden público que puedan afectar la jornada electoral.
En los comicios regionales de Colombia, un país de 46 millones de habitantes, los distintos grupos políticos pugnarán por ganar las gobernaciones y alcaldías más importantes, que luego servirán como plataforma de lanzamiento de los aspirantes a la presidencia.
Los cargos más disputados son las alcaldías de las principales ciudades, sobre todo la de Bogotá, considerada como el segundo cargo electivo más importante del país después del de presidente debido a su tamaño, a sus ocho millones de habitantes y a su influencia en la política nacional.
Los colombianos deberán elegir a los gobernadores para los 32 departamentos, alcaldes para 1102 municipios y miles de concejales para un período de cuatro años. Los ganadores asumirán sus puestos el 1 de enero de 2012.
Por su parte, el subdirector de la Policía Nacional, general José Roberto León Riaño, dijo que ese cuerpo de unos 162,000 miembros custodiará los puestos de votación.
Los municipios “tienen garantizada su seguridad. Inclusive, desde hace mas de una semana en 67 de ellos, que había información de problemas de orden público, se activó el plan democracia” de seguridad, dijo León Riaño.
La campaña, sin embargo, no ha escapado a hechos de violencia.
Gilberto Toro, presidente de la Federación Colombiana de Municipios, precisó que 35 aspirantes a alcaldías y concejos fueron asesinados en el país durante la época preelectoral. Grupos no gubernamentales colocan la cifra de candidatos asesinados en al menos 41.
“Es una cifra muy preocupante, muy aterradora... indiscutiblemente la mayoría de estas muertes vienen de la guerrilla y de las bandas criminales”, observó Toro.
Tradicionalmente los grupos ilegales armados intentar interferir en las elecciones o apoyan a candidatos porque en caso de ganar obtienen acceso a los recursos públicos de gobernaciones y alcaldías cuando otorgan contratos.
Los departamentos de Colombia donde podría haber problemas de orden público, según Toro, son Arauca, Caquetá, Huila, Putumayo, Nariño, Cauca, Valle del Cauca, Chocó y Antioquia.
Seguridad.
Sin embargo, el Gobierno garantizó que los millones de habitantes podrán votar tranquilos.
“Se ha iniciado una campaña sobre posibles actos de violencia, eventuales atentados, esa campaña es falsa, la gente tiene la tranquilidad para salir a votar”, aseguró el ministro del Interior, Germán Vargas Lleras, en Medellín.
Vargas Lleras instó a los colombianos a ignorar las comunicaciones de esa supuesta campaña divulgadas por redes sociales que buscan el absentismo electoral y que no especificó, “porque no corresponden a la realidad y las autoridades ya detectaron su origen”.
Sin embargo, desde el viernes se han registrado hechos violentos en algunos municipios de Colombia, como la quema de la Registraduría local, ente encargado de la identificación de ciudadanos y organización electoral, en el municipio de Chivolo, en el departamento de Magdalena.
La organización privada Misión de Observación Electoral (MOE) advirtió en un comunicado que estos actos violentos podrían darse incluso hoy a medida que se vayan conociendo los resultados electorales.
“En el 2007 nos encontramos frente a ese número de asonadas cuando se pensó que ya habían pasado todos los riesgos frente al proceso electoral”, recordó Alejandra Barrios, directora de la MOE.
De los 30.6 millones de colombianos habilitados para votar, un total de 1,402,271 están llamados a las urnas por primera vez.
Por el territorio nacional hay repartidas 91.255 mesas y 10.271 puestos electorales, así como otros 6534 establecidos en zonas rurales, en los que podrán sufragar 30,669,020 votantes.
Corrupción.
Por su parte, el procurador general de Colombia, Alejandro Ordóñez, consideró que la mayor amenaza para las elecciones locales y regionales es la corrupción “desbordada”.
El titular de la Procuraduría argumentó que “muchas campañas” están financiadas a través de actividades ilícitas y subrayó el aumento de casos de trashumancia electoral.
