Una pequeña celda sin aire acondicionado y levantarse antes del alba no parecen las vacaciones ideales, pero son las incomodidades que cientos de turistas eligen para practicar meditación en los templos budistas de Tailandia.
Muchos de ellos son jóvenes que cuelgan las camisetas de tirantes y los bañadores durante siete o diez días para someterse a la estricta y recatada disciplina monacal que exige la práctica de la meditación.
Aunque la mayoría suele terminar los cursos con una sensación de serenidad y paz mental, también hay quienes no sobrellevan bien las privaciones o, simplemente, se marchan del templo antes de terminar la instrucción.
"El primer día alguien me quitó el cojín para meditar, mientras que otros tenían hasta cinco", explica Alberto, un expatriado español que decidió dedicar diez días de sus vacaciones a practicar meditación en el templo Suan Mokkh, en la sureña provincia de Surat Thani.
Los meditadores de este templo, situado en un paraje natural de frondosa vegetación, viven rodeados por las túnicas azafrán de los monjes y las figuras doradas de los budas.
Un sonido de campaña despierta a las cuatro de la madrugada a los estudiantes, quienes duermen sobre camas de madera en pequeñas celdas con barrotes en las ventanas.
