El presidente de EE.UU., Barack Obama, anunció en su discurso a la nación la retirada de 33,000 soldados de Afganistán para septiembre de 2012.
Los primeros 10,000 soldados abandonarán el país asiático a lo largo de este año y los restantes 23,000 antes de que finalice septiembre del año próximo.
Los 33,000 soldados representan el refuerzo desplegado el año pasado en Afganistán para mejorar la seguridad en el país, detener el impulso talibán y contribuir a formar a las fuerzas afganas.
En la actualidad se encuentran cerca de 100,000 soldados estadounidenses desplegados en Afganistán, que según lo aprobado por la OTAN en noviembre del año pasado en su cumbre en Lisboa concluirán su retirada en 2014.
Obama conversó vía telefónica con varios líderes internacionales, entre ellos el propio presidente afgano, Hamid Karzai; el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen; el primer ministro británico, David Cameron; el presidente francés, Nicolas Sarkozy, y la canciller alemana, Ángela Merkel.
También informó de su decisión al presidente paquistaní, Asif Ali Zardari.
Obama tomó su decisión tras determinar que se habían logrado éxitos significativos en las metas que se había trazado en Afganistán: atajar el avance de los talibanes, derrotar a Al Qaeda y que las fuerzas afganas estuvieran en condiciones de hacerse cargo de la seguridad del país.
En la actualidad, las otrora plazas fuertes de los talibanes en Helmand y Kandahar se encuentran ya en manos aliadas.
Se han eliminado a varios jefes de la red terrorista Al Qaeda, en particular a su líder, Osama bin Laden, y se han asestado duros golpes a su capacidad de formación y operación, al tiempo que se han detenido a terroristas que se preparaban para cometer atentados.
A estos factores se suman cuestiones domésticas como el costo de la guerra o las bajas entre las filas estadounidenses.
En su discurso, Obama confirmó que la cumbre de la OTAN del año próximo tendrá lugar en mayo en Chicago, que también acogerá en esas fechas la próxima cumbre del G8. Obama comunicó su decisión sobre el calendario a sus asesores.
