Los partidos políticos y grupos civiles de Liberia eligieron ayer por votación a tres candidatos para dirigir el gobierno provisional que debe concluir 14 años de lucha en Liberia.
Bajo un acuerdo de paz firmado el lunes, el gobierno del presidente Moses Blah y dos grupos rebeldes escogerán al próximo presidente de esa lista de tres candidatos elegidos en la vecina Ghana.
La ex funcionaria de las Naciones Unidas Ellen Johnson-Sirleaf encabeza esa lista. Fue derrotada por el caudillo liberiano Charles Taylor en las elecciones de 1997, tras concluir la guerra civil.
El segundo nombre es el de Rudolph Sherman, presidente del True Whig Party, que estuvo en el poder en el país de Africa Occidental desde 1871 hasta el golpe de estado de 1980. El tercer candidato es el empresario industrial de Monrovia Jyude Bryant, del Partido Acción Liberiana.
Medios de comunicación alemanes dijeron que se había pagado un rescate por la liberación de los nueve alemanes, cuatro suizos y un holandés, pero el gobierno de Berlín no hizo comentarios al respecto.
Los secuestrados estaban entre los 32 turistas retenidos en incidentes separados en febrero y marzo mientras viajaban por el sur de Argelia, zona famosa por sus yacimientos arqueológicos, pero plagada de delitos.
Argelia dijo que los secuestrados habían sido retenidos por el Grupo Salafista para la Predicación y el Combate, que luchan por un establecer un estado islámico radical.
Los secuestradores mantuvieron a sus cautivos en movimiento, escondiéndolos entre rocas y dunas en el desierto del Sahara, donde es normal que la temperatura alcance 45 grados centígrados.
El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Joschka Fischer, dijo en una conferencia de prensa en Berlín que los rehenes tenían buena salud. Medios de comunicación alemanes informaron que el gobierno de Berlín planeaba entregar a Mali unos cinco millones de dólares en forma de ayuda al desarrollo, pero las autoridades alemanas, que han dirigido las negociaciones con sus homólogos en Mali, han rehusado confirmar o negar estas informaciones.
Al preguntársele si Alemania había pagado un rescate, Fischer dijo: "Es el día en el que los secuestrados vuelven, no un día para centrarnos en esos asuntos".
Las autoridades de Mali dijeron la semana pasada que los secuestradores habían pedido un rescate, pero que su empobrecido país no podía pagarlo. El ministro de Relaciones Exteriores de Holanda, Jaap de Hoop Scheffer, manifestó por su parte que la política holandesa "es, y siempre será, no pagar rescates cuando los nacionales holandeses son secuestrados".
El influyente diario argelino El Watan acusó a Berlín de sentar un "peligroso precedente" si las informaciones sobre el pago de un rescate son ciertas.
