En total, nueve de los 25 países miembros de la Unión optaron por el procedimiento del referendo, entre ellos Francia y Gran Bretaña.
Los demás, como Alemania e Italia, se decidieron por la vía parlamentaria.
Tres países ya ratificaron de este modo el tratado sobre la creación de la Constitución: Lituania y Hungría a fines de 2004, Eslovenia el 1 de febrero.
En varios de los países que optaron por el referendo el resultado es incierto.
Ese es el caso de Gran Bretaña, que cerrará el proceso en el 2006, después de las elecciones legislativas que Tony Blair espera ganar, por tercera vez consecutiva, en mayo de ese año.
Esta semana, el presidente Jacques Chirac y el canciller Gerhard Schröder fueron a apoyar al jefe de gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero.
El francés estuvo el lunes en Barcelona y el alemán, dos días después, en Zaragoza.
Este gesto, que viene a subrayar la importancia que los dos dirigentes le confieren a España dentro de la Unión Europea, se dirigió notablemente a ayudar al gobierno socialista español a movilizar a sus electores hoy.
Todos los sondeos lo comprueban: en España y en otros países, el abstencionismo podría ser uno de los principales problemas de estos escrutinios, ya que una gran mayoría de los europeos reconocen tener un conocimiento muy limitado de la Constitución que se les pide que adopten.
Según un sondeo de Eurobarometre publicado en enero, la tercera parte de los europeos reveló que, todavía en noviembre de 2004, no había oído hablar de esta Constitución.
Una gran mayoría (64% en Francia, 57% en Alemania, 55% en España) dijo no saber más que "muy poco" al respecto.
Si bien entre las personas entrevistadas la mitad se pronunció por el "SÍ", y el 16% por el "NO", la encuesta mostró un alto porcentaje, de más de una tercera parte, de gente que no dio respuesta.
Los partidarios de la Constitución esperan que un "SÍ" masivo en España tenga un efecto de arrastre en los otros países.
Pero este efecto se vería menguado si fuera bajo el índice de participación, cuando todos los partidos han convocado a votar por el "SÍ".
La Constitución Europea se firmó en Roma el 29 de octubre de 2004.
No sustituye a las constituciones de la mayoría de los países, sino que coexiste con ellas.
Se aplica en todo el territorio europeo.
La UE tiene 25 estados miembros y 450 millones de habitantes.
