Especies nativas para restaurar los bosques

HAY MUY pocos estudios sobre la reforestación de especies nativas en Panamá, pero mucho interés por recopilar información sobre su evolución.
Los estudios son importantes para un país que tiene el 55% de su superficie total deforestada, empujado por el desarrollo de actividades agropecuarias.
Científicos del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), están cosechando ya frutos del Programa de Reforestación con Especies Nativas (PRORENA), que desarrollan conjuntamente con el Centro de Ciencias Forestales del Trópico (CTFS) y el Instituto de Recursos Tropicales de Yale (YTRI) de Estados Unidos.
Desde hace seis años, mediante el PRORENA, se restauran y reforestan con especies arbóreas nativas, las áreas degradadas.
Pero, muchos se preguntan ¿por qué no reforestar con especies exóticas?.
José Deago, coordinador del PRORENA dijo que la razón es que las plantas nativas son mucho más amigables con el ambiente, ya que son especies que se han crecido naturalmente en el país y están estrechamente relacionada con la fauna.
Con las especies nativas hay mucha mayor diversidad. Y es que de cada 3 a 6 especies éxoticas que son las que más se siembran, existen más de 1, 000 especies forestales nativas.
Y uno de los peligros de sembrar una especie exótica en Panamá, señaló Deago, es que se puede deteriorar el suelo, por que son relativamente pobres. Es por esto que se realizan estudios, a cfin de conocer cómo crecen las especies nativas en diferentes condiciones ambientales de Panamá.
Más de 70 especies arbóreas se encuentran bajo experimento en el Parque Nacional Soberanía (ciudad de Panamá), en Farallón (Coclé), Pedasí (Los
Santos) y Las Lajas (Chiriquí).
Se mencionan, entre otras, el espavé, nance, María, cañafístula, laurel, cocobolo, macano, almendro, corotú, guásimo, cedro espino, guayacán, roble, marañón y níspero.
Estas especies tienen gran potencial para la reforestación y conservación.
Deago mencionó que otro de los objetivos del proyecto es buscar una diferencia en el crecimiento de estas especies en la variación de la precipitación en el territorio panameño.
Para ello se requiere determinar cuáles de las 70 especies se desarrollan mejor en determinadas condiciones ambientales del país. Se ha recabado información sobre el crecimiento, manejo, ubicación de los árboles semilleros, cómo colectar las semillas y cómo hacerlas germinar.
El Smithsonian tiene un vivero en Gamboa que produce anualmente unos 100, 000 plantones.