El grupo Estado Islámico ha entrenado a cuando menos 400 combatientes para que ataquen Europa en oleadas de atentados letales, emplazando células terroristas entrelazadas como las que atacaron Bruselas y París con órdenes de elegir el momento, el lugar y el método para generar el mayor daño posible, dijeron funcionarios a The Associated Press.
La red de células ágiles y semiautónomas muestra el alcance del grupo extremista en Europa, incluso mientras pierde terreno en Siria e Irak. Los funcionarios, entre los que hay autoridades de inteligencia europeos e iraquíes, así como una legisladora francesa que le da seguimiento a las redes yihadíes, describieron campamentos en Siria, Irak y posiblemente en el antiguo bloque soviético, donde los agresores son entrenados para que ataquen a Occidente. Antes de ser muerto en un allanamiento de la policía, el líder de los atentados de París del 13 de noviembre afirmaba que había ingresado a Europa con un grupo multinacional de 90 combatientes que se desperdigaron "más o menos por todas partes".
Pero el mayor avance hasta ahora en la investigación por los atentados en París -el arresto el viernes del prófugo Salah Abdeslam- no detuvo los nuevos ataques en el aeropuerto y el tren subterráneo de la capital belga, los cuales dejaron 31 muertos y unos 270 heridos. Tres agresores suicidas también fallecieron.
Al igual que en París, las autoridades belgas buscaban al menos a un fugitivo en los ataques del martes, en esta ocasión un hombre vestido con una chaqueta blanca que fue detectado en los videos de seguridad del aeropuerto junto con los dos agresores suicidas. Se teme que ese individuo, cuya identidad desconocen las autoridades belgas, halle motivos para imitar el camino que siguió Abdeslam.
Tras huir de París inmediatamente después de los atentados de noviembre, Abdeslam creó una nueva red en el vecindario de Molenbeek ?donde él pasó su niñez, un lugar conocido desde hace tiempo como un paraíso para yihadistas? y comenzó de nuevo a conspirar, de acuerdo con el canciller belga Didier Reynders.
"No solo se ocultó, sino que lo hizo para organizar otro ataque, con cómplices por todas partes. Con cinturones de explosivos. Dos ataques organizados igual que en París. Y su arresto, como sabían que iba a hablar, fue una respuesta: ¿Qué importa si él fue arrestado? Les mostraremos que ello no cambia nada", dijo la senadora francesa Nathalie Goulet, codirectora de una comisión que rastrea redes yihadíes.
Los cálculos oscilan entre 400 a 600 combatientes del Estado Islámico entrenados específicamente para ataques externos, de acuerdo con los funcionarios, incluida Goulet. Unos 5,000 europeos se han ido a Siria.
"La realidad es que si supiéramos exactamente cuántos hay, no estaría ocurriendo", afirmó.
Dos de los atacantes suicidas en los atentados del martes, los hermanos Ibrahim y Khalid El Bakraoui, no tenían vínculos conocidos con extremistas hasta que un apartamento que uno de ellos rentaba fue vinculado a Abdeslam la semana pasada, de acuerdo con la radiodifusora estatal belga RTBF.
Miembros de una familia peruana se quedan esperando para reunirse
Vivían en distintas partes del mundo y tras más de un año y medio de no verse, las tres hermanas peruanas iban a reunirse al fin con sus familias en Nueva York.
Pero los atentados ocurridos el martes en Bruselas truncaron la tan esperada reunión al cobrarse la vida de una de ellas, Adelma Tapia Ruiz, madre de gemelas de cuatro años.
“Nos íbamos a ver todos. Siempre escogemos un lugar para reunirnos”, dijo a la AP un familiar que prefirió no identificarse por motivos de privacidad.
Tapia, de 37 años, iba a viajar a Nueva York para reunirse allí con su hermana Milenka, que vive en Nueva Jersey, y su hermana Celia, que vive entre Miami y Perú, dijo el pariente durante una entrevista en Nueva York.
La peruana junto a su marido, Christopher Delcambe, e hijas, Maureen y Alondra, esperaba el martes en el mostrador de la aerolínea American Airlines una conexión aérea. Los atentados, sin embargo, destrozaron los planes de muchos.
