Tropas de Estados Unidos, respaldadas por tanques y aviación, tomaron ayer control del centro de l Nayaf, en un gran asalto contra los rebeldes chiítas, pero se mantuvieron alejadas del lugar sagrado para millones de seguidores de esa rama del Islam.
Aviones de combate y helicópteros Apache atacaron posiciones de la milicia en un cementerio próximo a la mezquita del Imán Alí, mientras soldados estadounidenses entraban en la casa del clérigo Moqtada Sadr, quien se cree, estaba en la mezquita en ese momento.
Por otra parte, el Consejero de Seguridad del Gobierno interino iraquí, Muwafak Al Rubai, partió ayer en misión urgente a de Nayaf, para mediar en el conflicto entre Sadr, y EU.
Este es el primer intento de mediación que hace el Gobierno de Alaui desde que la pasada semana, al poco de estallar la insurrección, el propio primer ministro viajara a Nayaf y fracasara en su pretensión de que los milicianos depusieran las armas.
Unos 2,000 efectivos de EU y 1,800 miembros de la seguridad iraquí están desplegados en Nayaf.
La ofensiva contra Nayaf podría ocasionar indignación en la mayoría chiíta contra militares de Estados Unidos y contra el gobierno interino de Irak.
Los combates de las últimas horas en Irak causaron 165 muertos y cerca de 600 heridos, anunció ayer el ministerio de Salud iraquí.
