Estados Unidos se prepara para llegada de "Iván"

Decenas de miles de aterrados pobladores de cuatro Estados del sur de Estados Unidos huían ayer de las zonas costeras poco antes de la embestida del letal huracán "Iván", que en una semana ya dejó una estela de destrucción en el Caribe y un saldo de al menos 71 muertos.
Entretanto, la tormenta "Jeanne" inició su periplo caribeño con vientos de 110 km/h azotando a la isla de Puerto Rico y dirigiéndose a la República Dominicana, que ya perdió cuatro vidas durante el paso de "Iván".
"Iván" enfilaba ayer rumbo a la costa estadounidense en el Golfo de México, adonde se espera que llegue hoy y entre por la ciudad de Mobile (Alabama, sur).
El huracán "Iván" obligó ayer a cientos de miles de personas a evacuar Nueva Orleans, mientras el alcalde de dicha ciudad instaba a los rezagados a refugiarse en edificios altos ya que la tormenta amenaza con inundar la zona.
Los miles de evacuados causaron atascamientos en Lousiana, Mississippi, Alabama y Florida mientras "Iván" se aproxima a las costas estadounidense tras haber dejado una huella de devastación en el Caribe, causando daños en Granada, Jamaica y las Islas Caimán.
Las autoridades instaron a millones de personas que viven a lo largo de los 645 kilómetros de la costa estadounidense que da al Golfo de México a abandonar sus hogares debido al paso de uno de los huracanes más intensos en el Atlántico, con vientos récord de 225 kilómetros por hora y 38 centímetros de lluvia.
La tormenta amenaza con elevar el nivel del mar hasta 4,9 metros por encima de lo normal.
El ojo de la devastadora tormenta podría azotar la costa este de Nueva Orleans, la histórica ciudad famosa por su jazz y el festival de "Mardi Gras", cercana a la desembocadura del río Mississippi y que está principalmente construida por debajo del nivel del mar.
La última vez que la ciudad fue azotada directamente por un huracán fue en 1965, cuando la tormenta Betsy dejó partes de la ciudad sumergidas bajo varios metros de agua. Este fenómeno dejó 76 muertos a su paso.
Más al este, en el Caribe, "Jeanne", la quinta tormenta de la temporada en el Atlántico, azota la isla de Puerto Rico dejando miles de personas sin electricidad y más de medio millón de habitantes sin agua, según las empresas de energía y acueductos.
La tormenta tropical "Jeanne", que podría convertirse en huracán, dejó una persona muerta en la isla caribeña, que azotó con vientos de 110 km/h antes de seguir su trayectoria ahora hacia el norte de República Dominicana, adonde podría llegar hoy.
"La isla se encuentra actualmente a oscuras, pues las plantas generadoras de energía fueron apagadas "para proteger a la ciudadanía no enviando electricidad" por líneas que pueden averiarse, señaló la gobernadora Sila Calderón.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) informó que también está bajo alerta la costa este de República Dominicana, hacia el oeste hasta una línea imaginaria entre Santo Domingo y el balneario de Puerto Plata, en espera a que "Jeanne" se fortalezca.
También se emitió una vigilancia de huracán para las Bahamas, que podría sentir los efectos de la tormenta "Jeanne", en las próximas 36 horas.