El presidente de EE.UU., Barack Obama, firmó la relajación de las restricciones para viajar y enviar remesas a Cuba, una medida contenida en una ley de presupuesto que aprobó el Senado.
La ley aprobada por el Senado revierte una serie de medidas que el anterior presidente, George W. Bush, había aprobado en el 2004 y que endurecían las condiciones para enviar remesas o viajar a la isla, contra la que EE.UU. mantiene un embargo desde hace más de 45 años.
Ahora, los ciudadanos estadounidenses podrán visitar a sus familiares en Cuba una vez al año por el tiempo que quieran, en vez de una vez cada tres años y tan sólo durante 14 días como ocurría desde 2004.
A partir de ahora, estos ciudadanos podrán también gastar en la isla un máximo de $170 por día, en lugar de los $50 autorizados por Bush.
Además, también se flexibilizan los reglamentos que regulan las exportaciones de medicinas y alimentos a la isla, que hasta ahora estaban limitadas a los cien dólares mensuales.
Y se amplía también la definición de familiar para incluir también a los primos, tíos y tías. Hasta ahora, tan sólo se podía visitar o socorrer a los familiares de hasta segundo grado: padres, hermanos, hijos, abuelos o nietos.
Ello quiere decir que muchos más ciudadanos estadounidenses podrán viajar a la isla y muchos más ciudadanos cubanos podrán recibir ayuda de sus parientes en EE.UU.
La ley puede ser preludio de una revisión más profunda de su política hacia Cuba.
División.
Diversos grupos del exilio cubano en Miami se mostraron divididos sobre la decisión del Senado estadounidense de suavizar las restricciones de viajes a Cuba y flexibilizar las exportaciones de alimentos y medicinas a la isla.
"Siempre nos opusimos a la sanciones de 2004 de EE.UU. sobre Cuba, por lo que este es un paso en la dirección que queremos, pero no suficiente", dijo Ramón Saúl Sánchez, director del Movimiento Democracia.
En ese contexto, expresó su deseo de que Obama "levante todas las restricciones impuestas en 2004", antes de asistir a la Cumbre de las Américas, que se celebrará en Trinidad y Tobago a mediados del próximo mes.
Saúl Sánchez insistió en que no es bueno tratar de colar "de forma subrepticia", en un proyecto de ley, medidas y decisiones que afectan a las relaciones con Cuba "sin un debate".
"Esta es una especie de concesión a una dictadura", expresó por su parte Ninoska Pérez, presidenta del Consejo por la Libertad de Cuba, para quien se trata de una medida que "sólo favorece a un grupo de personas" a las que el Gobierno cubano permite viajar a la isla.
En ese sentido, explicó que "no todo el mundo tiene ese privilegio (de viajar a la isla)" y resaltó que existen numerosos cubanos residentes en Estados Unidos a quienes el régimen no les concede el visado para viajar a la isla caribeña.
Pérez sostuvo que el proyecto oculta una "realidad": que esa sanción se impuso por el arresto en la llamada "Primavera Negra" de 75 disidentes cubanos que fueron detenidos entre el 18 y el 20 de marzo de 2003.
"Esta medida no tiene sentido y para hacer una concesión de este tipo al régimen cubano, habría que haber exigido algún cambio en la isla", puso de relieve.
Por el contrario, agregó, que de aquellos 75 disidentes detenidos, 55 siguen presos en las cárceles de Cuba.
