El jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, durante una visita en Bagdad, indicó que Washington decidió suspender el envío a Irak de una brigada de la Primera División de Infantería.
Otra brigada de la Primera División Blindada del Ejército, que había sido asignada a Irak, permanecerá en Kuwait, donde se encuentra acantonada, dijo Rumsfeld.
Estados Unidos, que invadió Irak en marzo de 2003 con unos 150.000 soldados, tiene ahora casi 160.000 en ese país, tras incrementar el contingente en las semanas previas a la elección de un nuevo gobierno en ese país.
Rumsfeld y los mandos militares ya habían dicho que en las semanas siguientes a los comicios saldrían de Irak unos 20.000 soldados estadounidenses, con lo cual la fuerza en el país bajaría a unos 138.000 soldados, cifra que se calcula para casi todo 2006.
Pero el Gobierno encuentra dificultades crecientes con la opinión pública y el Congreso en relación con una guerra que, según ha admitido el propio presidente, se inició apoyándose en informaciones equivocadas de los servicios de inteligencia estadounidenses.
El jefe demócrata en el Senado, Harry Reid, declaró que está complacido porque algunas familias se reunirán en las próximas semanas con parientes desplegados en Irak.
"Me complace ver que el presidente Bush empieza a escuchar los llamados del pueblo y del Congreso que quieren saber los objetivos en Irak y su estrategia para completar con éxito la misión", añadió Reid.
En los próximos dos meses no será muy notable la disminución de fuerzas estadounidenses en Irak, ya que el Pentágono llevará a cabo una "rotación de tropas", lo cual significa que durante algunas semanas estarán en el golfo Pérsico algunas unidades listas para irse, y las recién llegadas que las reemplazarán.
El ajuste de fuerzas anunciado por Rumsfeld, bajaría hacia la primavera (hemisferio norte) de 17 a 15 el número de brigadas y reduciría el contingente estable de EU en Irak en unos 7.000 soldados adicionales, esto es casi el 5% del total.
El jefe del Pentágono agregó que "a alguna altura durante 2006" se considerarán otras reducciones, después que el nuevo gobierno de Irak esté en funciones y listo para discutir la futura presencia militar de EU.
Mas de 2.100 soldados estadounidenses han muerto en Irak desde el fin de la invasión en abril de 2003, mientras que las muertes iraquíes son estimadas en más de 30.000.
El nivel de tropas estadounidenses en Irak ha venido fluctuando; actualmente llega a cerca de 150.000 soldados. Otras 20.000 unidades de naciones aliadas participan en las operaciones militares.
