El presidente estadounidense, George W. Bush, anunciará la semana próxima su intención de relanzar la conquista del espacio, con el establecimiento de una base permanente en la Luna y el envío de astronautas a Marte.
Tras varias semanas de rumores insistentes y a menos de un año de las elecciones presidenciales, el portavoz presidencial Scott McClellan señaló que Bush prevé anunciar la próxima semana un programa espacial de Estados Unidos, que recientemente incluyó una misión exitosa al posar sobre Marte un vehículo robotizado que envió a la Tierra fotos espectaculares del planeta rojo.
"El presidente instruyó a su administración para que proceda a una revisión global de nuestra política especial, que es una de nuestras prioridades", indicó McClellan.
"El presidente dará más detalles del futuro de este programa la próxima semana", declaró el portavoz a los periodistas a bordo del avión presidencial Air Force One, durante un viaje de Bush a Florida.
McClellan destacó que el presidente está "firmemente comprometido con la exploración del espacio, y nunca dudó -tras la tragedia de la nave espacial Columbia- que el programa espacial continuaría". El transbordador Columbia se desintegró cuando regresó de una misión el 1 de febrero de 2003 y sus siete tripulantes a bordo murieron.
El portavoz presidencial no dio más detalles, pero otras fuentes de la administración indicaron que está previsto que Bush anuncie que Estados Unidos emprenderá un nuevo programa de exploración espacial que primero comprenderá el establecimiento de una base permanente habitada en la Luna y, luego, el envío de astronautas hacia Marte.
Las ambiciones espaciales que definirá Bush constituyen la segunda gran iniciativa presentada desde que comenzó 2004, tras el anuncio sobre inmigración realizado esta semana.
