EU regresa a la UNESCO tras casi 20 años de ausencia

La bandera estadounidense volvió a ondear ayer en la sede de la UNESCO en París tras casi 20 años de ausencia, al abrirse la 32 conferencia general de la institución en presencia de la primera dama norteamericana Laura Bush.
"Estoy feliz, satisfecho y conmovido por recibir a dos nuevos miembros", declaró el director general Koichiro Matsuura al abrir la conferencia de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que se prolongará hasta el próximo 17 de octubre.
"Con Timor Oriental y el regreso de Estados Unidos, tengo el sentimiento de que damos un paso decisivo hacia la universalidad", agregó el principal responsable de la organización, que cuenta ahora con 190 miembros en sus filas tras el ingreso de esos dos países. La bandera de Estados Unidos ha sido izada por la tarde, aunque la entrada del país en la UNESCO sólo será oficial el miércoles 1 de octubre.
"A partir de esa fecha, el gobierno norteamericano volverá a ser un miembro completo, activo y entusiasta que participará en la importante misión de la UNESCO de promoción de la paz y de la libertad", declaró Laura Bush ante la asamblea.
"Los estadounidenses van a trabajar con nuestros colegas de la UNESCO por todo el mundo para promover la educación, la ciencia y la cultura", agregó la primera dama de Estados Unidos, quien dijo que "las fuerzas de la coalición trabajan con 36.000 iraquíes para reconstruir 1,600 escuelas en Irak".
Bush aseguró que EU buscaría utilizar su integración a la UNESCO como parte de la batalla ideológica contra el terrorismo. En 1984, el entonces presidente Ronald Reagan retiró a EU de la Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), alegando mala administración y prejuicios contra Occidente.
El presidente Bush anunció los planes de regresar a la UNESCO el año pasado, cuando buscaba el respaldo de la ONU para su política hacia Irak, algo que no logró conseguir. Ayer, la presidenta filipina Gloria Arroyo habló en la conferencia y aseguró que "capacitar a los individuos es la clave para vencer la batalla contra la pobreza". "Y la educación, la ciencia y la cultura son herramientas indispensables para la capacitación", agregó.
Los conflictos de los últimos dos años tras los ataques terroristas del 11 de septiembre han desencadenado una crisis sin precedentes en el sistema de las Naciones Unidas, dijo el titular de la UNESCO, Koichiro Matsuura, en el primer día de la conferencia general bianual de la organización. Los temas dominantes de la conferencia serán la salvaguarda del patrimonio inmaterial, la diversidad cultural, el plurilingüismo en Internet y los datos genéticos humanos.