Una nueva tripulación ruso-estadounidense debe despegar mañana rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI) para una misión de seis meses durante la cual realizará varios experimentos científicos, entre ellos uno consagrado a la investigación de una vacuna contra el SIDA.
El astronauta estadounidense Leroy Chiao y sus compañeros rusos, Salijan Charipov y Yuri Charguin, despegarán a bordo de la nave rusa Soyuz TMA-5 desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajastán (Asia Central), mañana a las 03H06 GMT.
Chiao y Charipov se instalarán a bordo de la estación espacial hasta abril de 2005, mientras que el oficial de las fuerzas espaciales rusas Charguin permanecerá en órbita durante 10 días y regresará a la Tierra con la tripulación precedente.
Esta es la décima tripulación permanente desde el histórico lanzamiento del primer módulo de la EEI el 20 de noviembre de 1998. Charipov y Chiao reemplazarán al ruso Guennadi Padalka y al estadounidense Michael Fincke, en órbita desde abril de 2004.
La tripulación, que se entrenó durante varios meses en la Ciudad de las Estrellas, cerca de Moscú, debe realizar 41 experimentos científicos, médicos, biológicos y técnicos.