El conjunto de relatores sobre derechos humanos de las Naciones Unidas acordaron ayer que cuatro de ellos viajen a Irak, Afganistán y la base naval estadounidense de Guantánamo para entrevistarse con los detenidos acusados de terrorismo.
Una treintena de expertos en derechos humanos, que concluyeron ayer en Ginebra una reunión anual, declararon que esa visita es necesaria para comprobar que los estándares internacionales de derechos humanos son respetados en esos lugares, donde gran parte de los detenidos se encuentran incomunicados.
Theo Van Boven, relator sobre Tortura, Leandro Despouy, relator sobre Independencia de Jueces, Paul Hunt, experto en Derecho a la Salud, y Leila Zerrougui, presidenta del grupo de trabajo sobre Detenciones Forzadas, fueron los designados para visitar las convulsionadas Irak y Afganistán, así como la base de Guantánamo en la isla de Cuba.
Cada cual deberá -según el encargo de sus colegas- evaluar la situación en los centros de detención según su mandato para luego preparar un informe conjunto que presentarán en la próxima sesión de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, en marzo de 2005.
En su pronunciamiento, los relatores y expertos enfatizaron su preocupación por "la grave incidencia de ciertas medidas tomadas en nombre de la lucha contra el terrorismo en el disfrute de los derechos y libertades fundamentales".
El holandés Theo Van Boven explicó que la solicitud para visitar los lugares mencionados será elevada al Alto Comisionado de Derechos Humanos y al secretario general de la ONU, Kofi Annan, quienes deberán "trasladar esta petición a las autoridades competentes".
Preguntado sobre cuáles son esas autoridades competentes, el relator sobre Tortura dijo que era difícil de determinar e implícitamente dejó eso en manos de Annan.
Si bien Afganistán cuenta con un gobierno provisional, los centros de detención de acusados de terrorismo están bajo control estadounidense y lo mismo seguirá ocurriendo en Irak, aunque recupere parte de su soberanía a partir del 1 de julio.
Por su parte, la presidenta del grupo de trabajo de la ONU sobre Detenciones Arbitrarias, Leila Zerrougui, resaltó que la incomunicación de los prisioneros es uno de los aspectos que provoca mayor preocupación y puede crear condiciones para que se comentan abusos.
En cuanto a las torturas de iraquíes por parte de soldados de EU en la prisión de Abu Ghraib, Van Boven dijo que era "difícil decir algo definitivo" sobre la sospecha de que los mandos militares superiores hubieran autorizado tales prácticas, aunque admitió que esto "es probable".
Asimismo, el relator contradijo las afirmaciones de autoridades estadounidenses de que tales hechos no constituyeron torturas, sino tratos degradantes.
"Cuando se trata de la combinación durante varias horas de prácticas como la privación del sueño, alimentos y agua, y el uso de electricidad y de ejercicios físicos para vencer las resistencias de los sospechosos, los malos tratos se convierten en tortura", explicó.
Zerrougui comentó que los hechos ocurridos en la prisión de Abu Ghaib son aún más graves si se considera "su connotación racista y discriminatoria, que se observó en la manera de humillar a los detenidos en aspectos sensibles de su cultura y religión", en referencia a los maltratos sexuales que sufrieron.TlefotosAP, Reuters, EFE
A medida que se acerca la fecha para que los iraquíes vuelvan a gobernarse por sí mismos, la conmoción por los abusos a prisioneros de Abu Ghraib mantiene impacientes a muchos residentes locales que desean que las fuerzas estadounidenses se retiren de su territorio.
Numerosos pobladores se enfurecieron por el trato brutal a los detenidos iraquíes.
Después que en abril fueron difundidas las imágenes de prisioneros desnudos y encapuchados que eran sometidos a abusos en Abu Ghraib, los iraquíes que siempre habían opuesto a la ocupación comenzaron a mencionar al escándalo como una reivindicación.
Otros perdieron su confianza en los estadounidenses y las fotos de las humillaciones sexuales a las que fueron sometidos prisioneros pasaron a ser las imágenes que caracterizaban la ocupación.
