Con una mezcla de alivio y tristeza, la Exposición Internacional de Zaragoza cierra sus puertas tras 93 días de intensa actividad, aunque con menor afluencia de público de lo previsto. Algo más de 5.5 millones de personas han visitado las instalaciones de 25 hectáreas junto al Ebro, un millón menos de lo que se esperaba.
La muestra, celebrada con el lema 'Agua y desarrollo sostenible', se clausuró con un acto presidido por los Reyes de España, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero; el de Aragón, Marcelino Iglesias; y el alcalde de Zaragoza, Juan Alberto Belloch, entre otras autoridades nacionales, regionales y locales.
Durante el acto institucional de clausura, el Rey pidió que actos como este deben animar "a acometer juntos nuevos proyectos" que "nos sirvan de estímulo para construir unidos una España siempre mejor". "Zaragoza se ha convertido durante estos meses en verdadera capital mundial del agua", ha dicho.
El monarca, ante el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y otras autoridades asistentes, aseguró que el acontecimiento de la ciudad aragonesa se cierra "con la gran satisfacción y el orgullo de haber permitido a España presentarse de nuevo ante el mundo como un gran país moderno y dinámico, con probada capacidad organizativa".
El presidente del Gobierno, por su parte, se ha comprometido a ejecutar las recomendaciones de la Carta de Zaragoza, legado intelectual de la Exposición Internacional, en torno al uso sostenible del agua, y ha comprometido la ejecución de las premisas que contiene.
En la ceremonia final, dirigida por el actor catalán Lluis Homar, la bailarina Tamara Rojo fue la "sirena", llenando de poesía el escenario del Palacio de Congresos de la Expo, con una actuación en la que emulaba los vínculos que unen al ser humano con el agua.
La ciudad coreana de Yeosu recibió durante el acto el testigo de la próxima Exposición Internacional, que se celebrará el año 2012. Un gran espectáculo de música y fuegos artificiales, en el que se quemaron 40 toneladas de pólvora, puso el broche final.
Balance.
Para Juan Alberto Belloch, alcalde de Zaragoza, la Expo ha supuesto "uno de los momentos más importantes de la historia de la capital aragonesa, que la ha equiparado a otras grandes ciudades como Bilbao o Sevilla". No obstante, Belloch reconoció que "el tema de la comunicación exterior debería haberse mejorado, ya que no hemos conseguido ser noticia diaria en todos los países y todos los días, porque esto requería de unos medios que no teníamos".
En cifras económicas y empresariales, la Expo 2008 se traduce en 8.000 puestos de trabajo, y una inversión que ha generado a la ciudad más de 7.000 millones de euros, entre dinero público y privado.
Un total de 105 países participaron, pero se notaron importantes ausencias, como la de Estados Unidos, Canadá, Israel, Australia, el Reino Unido o Chile, que podrían haber sido claves a la hora de compartir estrategias y soluciones globales sobre la gestión del agua.
Los pabellones más destacados.
Las áreas de Expo Zaragoza más visitadas han sido las de España, la Torre del Agua y el de Aragón, además del Pabellón Puente de Zaha Hadid, con más de un millón de visitas.
La Tribuna del Agua, el foro de debates de la muestra, ha reunido a 2,316 expertos, 17,000 personas y 422 ponentes de 148 países, entre ellos destacadas personalidades como el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, el último presidente de la URSS, Mijail Gorbachov, el presidente de México, Felipe Calderón, el príncipe heredero de Holanda, Guillermo Alejandro, y el de Japón, Naruhito.
