La Comisión Europea dijo ayer que 10 países podían cerrar las conversaciones de adhesión a la Unión Europea en diciembre y formar parte del bloque en el 2004, en una histórica unificación del continente, siempre que los votantes irlandeses no rechacen el proyecto.
Trece años después de la caída del Muro de Berlín, el ejecutivo de la UE dijo que los estados de la antigua Europa comunista como Polonia o Hungría estaban preparados para completar su adhesión al mercado único europeo, tras duras y largas reformas económicas y sociales.
En su informe anual sobre la ampliación de la UE, la Comisión dijo que apoyará la entrada de Bulgaria y Rumania tan pronto como el 2007, expandiendo el bloque a la conflictiva región balcánica, si adelantan sus esfuerzos de transición.
A pesar de la presión estadounidense, la Comisión no propuso ninguna fecha para comenzar las conversaciones con Turquía, el mayor y más problemático de los 13 países candidatos.
El informe dijo que Ankara aún no cumple con los criterios necesarios en materia política y de derechos humanos.
"Hace 13 años, Berlín aún estaba dividida por el muro de la verguenza. El muro ha caído (...) y hemos redescubierto una unidad histórica entre nuestros pueblos. Nuestro destino común es construir un futuro conjunto", dijo el presidente de la Comisión, Romano Prodi, en su comparecencia ante el Parlamento Europeo para presentar el informe.
"La ampliación ayudará a cimentar la democracia, las leyes y el respeto a los derechos humanos en toda Europa y abrirá la región de rápido crecimiento a los inversores europeos", dijo.
Prodi dijo que espera "que la histórica reunificación de nuestro continente no se vea comprometida" cuando Irlanda vote el próximo 19 de octubre en el nuevo referendo sobre el Tratado de Niza, diseñado para adaptar las instituciones de la UE a la ampliación del bloque hasta 27 estados miembros.
El comisario europeo para la Ampliación, Guenter Verheugen, dijo que un "no" irlandés podría acabar con todo el proyecto de expansión.
Los 10 países que culminarán el proceso de adhesión en 2004 son Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Lituania, Letonia, Estonia, Chipre y Malta.
El Gobierno de EU manifestó que el futuro de Turquía "está en Europa", después de que la Comisión Europea negara a este país euro-asiático una fecha para el comienzo de sus negociaciones de adhesión a la UE.
