Tropas francesas escoltaron ayer a niños y adultos estadounidenses hacia lugares seguros al iniciar un operativo para evacuar extranjeros atrapados en un sangriento alzamiento militar en Costa de Marfil que ha dejado al menos 270 muertos.
El primer grupo en salir de la ciudad de Bouake, tomada por los rebeldes, viajó en una caravana de autos desde una escuela de misioneros estadounidenses, en donde decenas de niños quedaron atrapados en la peor insurrección en Costa de Marfil desde que se independizó de Francia en 1960. Con las tropas rebeldes controlando algunos territorios de Costa de Marfil, la tensión creció con el país vecino Burkina Faso.
Jóvenes de Costa de Marfil apedrearon la embajada de Burkina Faso por considerar que este país brinda apoyo a los rebeldes. Tropas francesas tomaron posiciones en la Academia Cristiana Internacional de Bouake, a cinco kilómetros del centro de la ciudad. Durante la noche se escucharon intercambios de disparos en Bouake, tras las intensas batallas que se registraron el martes entre tropas leales al gobierno y soldados rebeldes.
Trabajadores de la Cruz Roja estuvieron desenterrando ayer cuerpos de entre los escombros de edificios derruidos y transportando a los heridos hacia hospitales de la zona.
Mientras, un grupo de tropas estadounidenses también llegó al país, buscando proteger a sus ciudadanos atrapados en la violencia. Dos aviones transportando tropas estadounidenses llegaron ayer a la capital de Costa de Marfil, Yamoussoukro, dijeron fuentes del aeropuerto.
Funcionarios de la embajada estadounidense no comentaron sobre la llegada, pero un portavoz militar dijo que los efectivos estaban ya en territorio de este país del occidente de Africa.
"A solicitud del embajador de Estados Unidos en Costa de Marfil, hemos movilizado elementos del Comando Europeo de Operaciones Especiales (...) Están ahí para la seguridad de los ciudadanos estadounidenses", dijo el portavoz.
No se dio a conocer la cantidad de soldados que fueron enviados en los aviones. "Se trata de un número limitado" de miembros de las fuerzas especiales, se limitó a decir el portavoz de la marina, teniente comandante Don Sewell.
