Francia se moviliza para salvar periodistas

Francia seguía movilizada ayer al más alto nivel para conseguir que sean liberados los dos periodistas secuestrados en Irak, de los que no tenía noticias un día después de que expirara el ultimátum de los secuestradores, mientras otros siete rehenes extranjeros fueron liberados.
El jefe de la diplomacia francesa, Michel Barnier, estuvo ayer en Doha antes de viajar a Ammán dentro de la gira por la región que inició el domingo en El Cairo para intentar lograr que los dos periodistas franceses sean liberados.
Christian Chesnot y Georges Malbrunot están secuestrados desde el 20 de agosto, junto con su chofer sirio, por el Ejército Islámico en Irak. Ese grupo islamista, que reivindicó el secuestro y asesinato del reportero italiano Enzo Baldoni, exige a Francia que anule la ley que prohíbe llevar signos religiosos ostensibles en la escuela pública. La "ley del velo islámico" entrará en vigor el jueves, con el regreso a las aulas.
"Mantengo la esperanza", dijo Barnier en una entrevista emitida por la televisión árabe Al Jazira de Qatar. "No puedo imaginar un final que no sea positivo", añadió.
Al término de una entrevista con su homólogo francés, el canciller de Qatar, jeque Hamad ben Jasem, reclamó la liberación de los periodistas y denunció el intento de sus secuestradores de inmiscuirse en el debate político francés.
En Francia, las autoridades seguían movilizadas ayer a falta de información sobre la suerte de los dos rehenes.
El presidente Jacques Chirac declaró en consejo de ministros que "los poderes públicos van a seguir tomando todas las iniciativas posibles" para que sean liberados.
Sin embargo las autoridades reconocieron que "no hay elementos nuevos" al día siguiente de que expirara el ultimátum el lunes por la noche, que había sido prolongado 24 horas.
Por otro lado, tres personas murieron y varias más resultaron heridas en un bombardeo de la aviación militar estadounidense anoche en la ciudad de Faluya, al oeste de Bagdad, informó la Policía iraquí.
A partir de hoy, Francia comenzará a aplicar una ley que prohíbe los signos religiosos en las escuelas públicas, entre ellos el velo islámico, y de cuya puesta en práctica puede depender la vida de los dos periodistas franceses secuestrados por un grupo radical en Irak.