El papa Francisco le dio a la Iglesia católica cientos de santos nuevos, entre ellos dos latinoamericanas, al encabezar una ceremonia de canonización en la Plaza de San Pedro.
Entre las personas que recibieron el mayor honor de la Iglesia hubo una mujer que ayudó a los pueblos indígenas de Colombia y que ahora es la primera santa de ese país, así como una mexicana que ayudó a los católicos a evitar la persecución durante una campaña anticatólica del gobierno en la década de 1920.
El papa también canonizó a 813 italianos que fueron martirizados en el siglo XV por negarse a convertirse al islam, según lo exigido por los invasores turcos de una ciudad del sur de Italia.
Los santos fueron aprobados para su canonización mediante un decreto leído el 11 de febrero por el entonces papa Benedicto XVI durante la misma ceremonia en la que anunció su dimisión como pontífice.
Entre los santos proclamados en la plaza de San Pedro en la primera ceremonia de canonización del pontificado del papa Francisco está la mexicana María Guadalupe García Zavala y la colombiana María Laura Montoya Upegui.
La mexicana, conocida como “Madre Lupita” (1878-1963), fundó la congregación de las Siervas de Santa Margarita María y de los Pobres y dedicó su vida a los enfermos y los más necesitados. Fue beatificada en 2004, tras haberle atribuido dos milagros, entre ellos la curación inexplicable para la ciencia del mexicano Abraham Arceo Higaresa, quien sufría una pancreatitis muy grave.
México cuenta en total con 30 santos, de los cuales 25 son mártires.
La colombiana madre Laura (1874-1949), fundadora de las Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena, era una defensora de los indígenas.
El Vaticano reconoció oficialmente que intercedió en dos milagros: la curación de una mujer de 87 años enferma de cáncer de útero y la sanación inexplicable, hace ocho años, del médico Carlos Restrepo, quien asistirá a la ceremonia.
La primera santa colombiana, declarada venerable en 1991 por Juan Pablo II, escribió más de siete libros y dedicó su vida a ayudar a los indígenas.
