Las autoridades japonesas ordenaron evacuar a los 137 habitantes de la isla de Kuchinoerabu, en el suroeste de Japón, debido a la fuerte erupción del volcán Shindake, informó la cadena pública NHK.
La primera explosión del Shindake se registró a las 9.59 hora local y la Agencia Meteorológica de Japón activó poco después el nivel máximo de alerta en caso de erupción, y recomendó la evacuación de la isla.
Imágenes emitidas en la cadena pública mostraron, además, una enorme nube de ceniza negra que llegó a alcanzar unos 9,000 metros de altura.
NHK informó que el magma escupido por el volcán llegó hasta una de las playas de la isla, sin que hayan registrado heridos de gravedad.
Afectados
Sin embargo, dos personas tuvieron que ser trasladadas en helicóptero hasta la vecina isla de Yakushima, capital administrativa del archipiélago al que pertenece Kuchinoerabu, un hombre de 72 años que sufrió quemaduras leves en la frente y otro de 80 años que se encontraba indispuesto.
Las autoridades de la isla cercana coordinaron la evacuación del resto y enviaron un ferri para trasladar a los vecinos.
Los habitantes de la isla podrían tardar meses e incluso años en regresar a la isla, como ocurrió con los residentes de la isla de Miyake (sur de Tokio), donde la erupción en el año 2000 de un volcán mantuvo a sus habitantes lejos de sus hogares más de cuatro años.
Las aerolíneas recomendaron a sus pilotos que tuvieran precaución con el humo y algunos aviones tuvieron que desviar su ruta habitual, pero no sufrieron retrasos significativos, apuntó la NHK.
En agosto del año pasado, el Shindake registró su primera erupción en 34 años, lo que obligó a la Agencia Meteorológica a decretar el nivel 3 en su escala de alerta volcánica (que tiene un total de 5 niveles).
Además, desde enero el acceso a una parte de la isla había quedado prohibido debido a una reciente serie de terremotos aparentemente de origen volcánico.
Elevan a 5 el nivel de alerta por el volcán Shindake
La Agencia Meteorológica de Japón elevó a 5 el nivel de alerta para la isla de Kuchinoerabu, donde se encuentra el volcán Shindake. Este es el más elevado en su escala.
El monte también hizo erupción en agosto del año pasado por primera vez desde 1980.
Las autoridades enviaron un helicóptero militar para que revisara la isla y evaluara los daños.
Kuchinoerabu se ubica a 80 kilómetros (50 millas) al suroeste de la isla de Kyushu, la principal en el sur de Japón.
Es una isla montañosa muy boscosa que en sus costas tiene acantilados rocosos y está clasificada como parque nacional.
Su economía se sostiene principalmente por el turismo y la pesca.
