La presidenta chilena, Michelle Bachelet, viajó al norte del país para evaluar en terreno los daños dejados por aluviones causados por un temporal que en todo Chile ha ocasionado seis muertos y un desaparecido.
"Alguna gente ha perdido todos sus enseres, otra gente ha tenido situaciones muy complejas", dijo la mandataria en la ciudad de Tocopilla, una de más afectadas, adonde se trasladó para visitar a los damnificados y disponer medidas para enfrentar la situación.
El temporal de lluvia y viento comenzó hace cuatro días, afectó a una decena de regiones de norte a sur del país, en una extensión de 2,600 kilómetros, y dejó 934 damnificados, 830 de los cuales tuvieron que ser evacuados de sus casas.
La mitad de ellos pasó la noche en albergues habilitados por las autoridades, según cifras proporcionadas por el director de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Ricardo Toro.
Tras reunirse con el Comité Operativo de Emergencia de la zona, la mandataria se comprometió a reforzar la seguridad y la llegada de suministros para los damnificados de Tocopilla, donde 500 militares trabajan en la retirada de escombros y barro.
En solo tres horas Tocopilla, a 1,550 kilómetros de Santiago y con 20,000 habitantes, registró una precipitación de 12.6 milímetros de agua, equivalente a la lluvia caída allí en los últimos siete años.
Ello ocasionó cinco aluviones que desembocaron directamente sobre la ciudad y la carretera que la une a Antofagasta, donde quedaron 180 personas atrapadas, la mayoría de ellas rescatadas por helicópteros de las Fuerza Aérea.
Los aludes sorprendieron a dos vecinas de Tocopilla y a una niña de cuatro años de edad que perdieron la vida al quedar sepultadas por el barro y que se suman a otros tres fallecidos en Valparaíso, Coquimbo y O'Higgins.
El ministro de Interior, Jorge Burgos, dijo que la medida de estado de excepción constitucional de emergencia, dictaminada para Antofagasta y Tocopilla, solo regirá en esta última ciudad, ya que las lluvias han declinado en la zona.
La ministra de Salud, Carmen Castillo, que también se desplazó a Tocopilla para revisar el hospital, anunció el suministro de vacunas contra la influenza y el tétano para los damnificados que lo requieran.
En el centro del país, el temporal también arremetió con fuerza contra el borde costero, especialmente en la región de Valparaíso.
Otros hechos
- En Argentina, los ríos crecidos obligaron a funcionarios a ordenar la evacuación de unas 1,600 personas en la provincia de Buenos Aires.
- Los bomberos rescataron a dos hombres de los techos de las casas que se negaban a evacuar por temor a saqueos.
- Las clases se suspendieron en varias comunidades cerca del pueblo turístico de Mar de la Plata.
- Las inundaciones obligaron a las autoridades a reubicar varios lugares de votación para las elecciones primarias presidenciales de Argentina.
