Miles de efectivos de las fuerzas de paz de Naciones Unidas montaron guardia para prevenir posibles ataques de parte de las pandillas armadas, algunas leales al ex presidente Jean Bertrand Aristide, derrocado en una rebelión hace dos años.
Desde entonces, la violencia ha sido un evento casi cotidiano.
Algunos haitianos culpan de la violencia persistente a la policía, los empresarios acaudalados e incluso a algunos de los candidatos presidenciales con menos apoyo del electorado.
Rene Preval, considerado el favorito para ganar los comicios, se mostró satisfecho con su campaña proselitista.
"Estoy cansado pero contento"", dijo Preval en una entrevista con AP Television News.
"Las elecciones son importantes para el pueblo haitiano"".
Las autoridades instaron a los haitianos a acudir en grandes números a las urnas, y rechazaron la posibilidad de que los resultados puedan ser alterados por un fraude.
"El futuro de Haití depende de esta votación", consideró Jacques Bernard, director general del consejo electoral.
"Unos comicios ordenados representan la única solución para salvar a nuestra nación"".
Bernard defendió la decisión de no instalar casillas electorales en el barrio costero de Cite Soleil, base de las pandillas armadas a las que se atribuye una oleada de secuestros en la capital.
Los residentes de Cite Soleil acusan a las autoridades de privarlos de sus derechos civiles, aunque destacaron que pueden votar en los puestos instalados dos kilómetros afuera del barrio.
El director del consejo electoral dijo que Cite Soleil, un área a la que no han entrado siquiera los vehículos blindados de los pacificadores armados de la Organización de ONU, es demasiado peligrosa para los funcionarios electorales.
"Es un asunto de moral. No podría pedirle a un trabajador electoral que entre a un área a la que yo mismo no iría"", explicó.
En un hecho que ilustró las dificultades de celebrar elecciones en un país con tan pobre infraestructura, los funcionarios usaron mulas para transportar material electoral a las zonas donde no pueden aterrizar los helicópteros de la ONU.
Haití, se independizó el 1 de enero de 1804.
La república en su primer período de 1806 a 1849, tuvo 19 gobernantes los cuales se dividieron en gobiernos provisionales o en gobiernos interinos por diversas razones de índole político.
Por un espacio de 10 años el país fue gobernado por un emperador (1849-1859), Faustin I.
El gobierno de EEUU intervino con el fin de implantar gobiernos democráticos, los mismos se generaron entre 1915 a 1971.
Desde 1957 el país entró en un proceso dictatorial con François Duvalier (conocido como "Papa Doc"), quien gobernó hasta 1971. En el poder le siguió Jean-Claude Duvalier ( "Baby Doc"), este gobernó desde 1971 a 1986.
En 1991 Haití recupera su proceso presidencial al elegir como presidente a Jean-Bertrand Aristide, quien fue objeto de un golpe de estado provocado por Raoul Cédras.
De 1991 a 1993, Marc Bazin gobernó de forma interina en Haití.
De junio de 1993 a mayo de 1994, Jean-Bertrand Aristide en el exilio es reconocido como presidente.
De mayo de 1994 a octubre del mismo año Émile Jonassaint conformó un gobierno provisional.
En octubre de 1994 a febrero de 1996 Jean-Bertrand Aristide volvió al poder.
De febrero de 1996 a febrero de 2001 René García Préval gobernó.
Aristide regresó a la presidencia del 7 de febrero de 2001 al 29 de febrero de 2004 donde es objeto de otro golpe de estado.
Desde el 29 de febrero de 2004 hasta la fecha el país ha sido dirigido provisionalmente por Boniface Alexandre.
Hoy 7 de febrero los haitianos escogerán a su nuevo gobernante.
