Un total de 130 mil insectos fueron colectados por científicos del Instituto Smithsonian de Panamá durante 2003 a 2004.
Los expertos muestrearon el dosel del bosque tropical desde grúas de acceso al dosel, plataformas inflables, globos, cuerdas de escalar a lo largo del suelo del bosque para colectar
Hay más insectos que cualquier otra clase de vida terrestre multicelular, pero los insectos son extremadamente difíciles de encontrar, identificar y contar, de manera que el número total de especies de insectos en el planeta se mantiene como un misterio.
“Nuestro estudio concluye que por cada especie de planta vascular en este bosque tropical en Panamá, hay 20 especies de insectos. Por cada especie de aves, hay 83 especies de insectos. Y por cada especie de mamífero hay 312 especies de artrópodos,” comenta Basset.
Para clasificar e identificar esta masiva colección, se necesitó la colaboración de 120 investigadores de 21 países, la cual llegó a un total de 6 mil especies de insectos. Del área muestreada, los científicos aumentaron el número para llegar a un estimado de 25 mil especies de insectos para un bosque entero.
Los insectos estaban bien representados en muestras menores. “Esto son buenas noticias,” comenta Basset. “Un muestreo de una hectárea puede ser suficiente para obtener una idea de la riqueza en artrópodos de una región.
“Estos resultados, que serán publicados en la revista ‘Science’, también conformaron que la estrecha correspondencia entre el número de especies de plantas y el número de especies de insectos, los que conforman ideas pasadas en las que podemos basar estimados globales de números de especies en los números de especies de plantas”, dijo.
