Hillary Clinton es la líder indiscutible en la llamada "primaria invisible" de EE.UU., el periodo en el que los aspirantes presidenciales conquistan el respaldo de figuras públicas, frente a un partido republicano en el que la división es tal que los apoyos de las élites pierden valor.
Desde 1980, el aval de gobernadores y legisladores en el año previo a las elecciones presidenciales ha sido un indicador casi infalible de quién será el candidato de cada partido.
En esa área, Clinton les saca los colores a sus rivales en ambos partidos, con el apoyo de 12 gobernadores, 38 senadores, unos 140 congresistas y tres miembros del gabinete de Barack Obama. El último de ellos fue el secretario de Trabajo, Tom Pérez.
Se trata de un nivel de apoyo "sin precedente" para un aspirante demócrata que no esté buscando la reelección, según un estudio de FiveThirtyEight, una web dedicada al periodismo de datos.
Para Allan Lichtman, autor de un sistema de predicción que ha acertado el resultado de todas las elecciones presidenciales de los últimos 30 años en el país, el respaldo a Clinton no es, sin embargo, un indicador "definitivo".
"Los apoyos en el proceso de primarias pueden ser importantes porque te dan dinero y te dan organización, pero no son necesariamente determinantes", dijo Lichtman, que es profesor de Historia en la American University de Washington.
"En 2008 (Clinton) no tenía tantos apoyos, pero al comienzo de las primarias ella era claramente la favorita del aparato del partido y, a pesar de todo, Obama la derrotó", recordó.
Hasta el auge del sistema de primarias en la década de 1960, las élites de los partidos tenían un enorme control sobre el proceso de nominación de candidatos. El periodo de la "primaria invisible", en el que su respaldo puede marcar una diferencia antes de que se abran las urnas, les ha permitido conservar algo de ese poder de decisión.
El ciclo funciona así: esos apoyos "generan atención en los medios de comunicación y las cifras del candidato en las encuestas suelen subir", según Lynn Vavreck, profesora de política en la Universidad de California en Los Ángeles.
Serias dificultades y divisiones entre los republicanos
El panorama es completamente distinto en el partido republicano, que está "profundamente dividido, lo que hace que los apoyos públicos sean mucho menos valiosos".
"Hay una enorme corriente contraria a las élites del partido por parte de la gente que vota en las primarias", lo que resta importancia a los apoyos públicos, apuntó.
El líder en respaldos es, desde hace meses, Jeb Bush, con una treintena de senadores y congresistas de su lado; seguido por Marco Rubio, que le gana en las encuestas; y por Chris Christie y Mike Huckabee, bastante rezagados en los sondeos. "La ventaja temprana que logró Bush en términos de apoyos del aparato del partido no se ha traducido hasta ahora en nada.
