Una combinación de azúcares y óxido de hierro en la que trabaja un científico hispano en Florida podría ser el arma secreta para detectar a tiempo la presencia del cólera en agua contaminada, que en la última epidemia en Haití se cobró la vida de más de 3,000 personas.
El doctor puertorriqueño José Manuel Pérez encabeza un grupo de científicos que investiga el uso de la nanotecnología en la detección del cólera, una infección intestinal aguda causada por alimentos o agua contaminados con la bacteria Vibrio cholerae.
La bacteria puede vivir en las entrañas de una persona por hasta 14 días antes de manifestarse en forma de diarreas, lo que la convierte, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), "en una amenaza mundial".
"Nos dimos cuenta que la dextrosa, que simplemente es un azúcar complejo, actúa de manera similar a la toxina que produce la bacteria y que encontramos pegada a las paredes del intestino de las personas contagiadas", explicó Pérez.
La combinación del óxido de hierro recubierto con dextrosa funciona en el agua como lo harían la toxina de la bacteria en las paredes del intestino, atrayéndola.
