Veintitrés pasajeros, entre ellos cuatro niños, murieron ayer al incendiarse un transbordador (ferry) en Filipinas. Los pasajeros saltaron aterrorizados por la borda huyendo del incendio que avanzaba con rapidez en el transbordador, que llevaba 290 personas. Trece personas siguen desaparecidas, dijeron las autoridades.
El teniente comandante Elpidio Gunio, jefe de la Guardia Costera en Lucena, dijo que algunas víctimas se ahogaron y otras murieron sofocadas por el humo a bordo de la nave. Faltaban aproximadamente 30 minutos para que terminara el viaje de 12 horas de Masbate a Lucena, en la provincia de Quezon, 110 kilómetros al sudeste de Manila, cuando comenzó el incendio aproximadamente a las 2300 GMT del miércoles. Gunio dijo que los sobrevivientes dijeron que el fuego comenzó en la cubierta inferior que llevaba 14 automóviles y carga, incluido un cargamento de cocos secos.
Por otra parte, las Fuerzas Militares informaron que no suspenderán las operaciones contra los guerrilleros de las FARC que secuestraron a los diputado. El jefe de los grupos de elite antisecuestro del Ejército, coronel Carlos Arévalo, declaró a los periodistas que, hasta donde él sabe, "la obligación de las Fuerzas Militares es precisamente atender una calamidad de éstas".
"Las operaciones tienen que continuar hasta que demos con los secuestradores y rescatemos sanas y salvas a estas personas", dijo Arévalo en respuesta a una solicitud de los rehenes, que pidieron a la fuerza pública que suspendiera sus acciones.
Un bloque móvil, una facción urbana y el Frente XXX de las FARC, la primera organización rebelde del país, son los responsables de la retención de los políticos, precisó Narváez, en una comunicación efectuada a través de un teléfono móvil. "Nuestras vidas corren peligro", enfatizó el político. Un jefe del frente de las FARC, que dirigió el secuestro, anunció también a través de ese medio que hoy, la organización insurgente hará público un comunicado.
