La explosión simulada de una bomba radiológica en un terreno baldío de Seattle (Washington, noroeste) señaló ayer el comienzo en directo por televisión, de una semana de ejercicios antiterroristas en todo el territorio estadounidense.
En el marco de un escenario de "catástrofe" bautizado "TOPOFF 2" -abreviación de "top oficial", alto responsable-, fueron programados dos atentados ficticios a unos 2,700 kilómetros de distancia uno del otro, en dos grandes metrópolis estadounidenses: Seattle (Washington, noroeste) y Chicago (Illinois, noreste).
Estas maniobras civiles, dignas de una puesta en escena de Hollywood con miles de extras, comenzaron con "la explosión" simulada de una bomba radiológica cerca de Seattle ayer por la tarde, poco después de las 12H00 locales (19H00 GMT). Con la ayuda de carteles publicitarios las autoridades se esforzaron por informar a la población de la realización de estas maniobras para evitar el pánico general.
La supuesta bomba, un artefacto convencional asociado a un material radioactivo, estaba pensada para diseminar una nube de partículas débilmente radiactivas sobre la ciudad y provocar la muerte de por lo menos un centenar de personas en las proximidades del lugar del atentado. Una cierta confusión marcó el debut de los ejercicios, cuando los bomberos tardaron más de 20 minutos en intervenir para apagar dos vehículos en llamas.
Algunos voluntarios que simulaban ser pasajeros de un autobús heridos por la explosión debieron esperar largos minutos antes de ser socorridos y evacuados. Los equipos de socorro demoraron cerca de media hora en percibir la presencia de radiación en el lugar y retirarse, según las imágenes proporcionadas por las cadenas de televisión.
