Intentan recuperar poblado dominado por la guerrilla

MÁS DE 5, 000 miembros del ejército iraquí y de fuerzas paramilitares respaldados por soldados estadounidenses irrumpieron ayer en el bastión insurgente de Tal Afar, donde realizaron allanamientos en cada vivienda y derribaron muros con sus vehículos blindados, en un segundo intento por expulsar a los guerrilleros de la ciudad.
El primer ministro ordenó el cierre de un cruce fronterizo con Siria en un intento de frenar el flujo de insurgentes extranjeros que se infiltran al país.
El cruce de Rabiya está a unos 100 kilómetros de Tal Afar.
Aunque varios cientos de insurgentes se resistieron con armas pequeñas en el distrito de Sarai, las fuerzas iraquíes dijeron que sólo resultaron lesionados dos hombres.
El ejército estadounidense no difundió un informe de víctimas de los 3, 500 soldados norteamericanos que participan en el operativo.
El ministro del Interior Bayan Jabr expresó que 48 insurgentes fueron capturados.
A medida que avanzó el día, los enfrentamientos fueron menguando, manifestó el coronel H.R. McMasters, comandante de un regimiento armado de caballería.
Dijo que las fuerzas conjuntas encontraron al vecindario de Sarai casi desierto después que terminaron los tiroteos.
"El enemigo resolvió desistir"", sostuvo. Agregó, no obstante, que 150 insurgentes habían muerto en los últimos dos días. Jabr dijo que fueron 141 los insurgentes muertos y señaló que también fallecieron cinco soldados del gobierno y tres resultaron heridos en el mismo período.
McMasters expresó que la mayoría de los insurgentes capturados eran "iraquíes y no extranjeros"".
Al sur de Bagdad, la Policía hizo otro truculento descubrimiento, al encontrar los cadáveres de 18 hombres que habían sido esposados y asesinados a balazos.
"Hace dos días, varios pistoleros vestidos con uniformes policiales entraron en varias viviendas de la urbanización chiíta de Iskandariya"", dijo el capitán de la Policía Adel Kitab.
Decenas de personas han sido asesinadas por "escuadrones de la muerte"" chiítas y sunitas en las últimas semanas. El Aeropuerto Internacional de Bagdad, fue reabierto tras permanecer cerrado, por una disputa monetaria entre el gobierno y una compañía británica de seguridad.
La mayoría de los residentes de Tal Afar son turcomanos, vinculados a Turquía por lazos étnicos y culturales, de religión suní. La ciudad está controlada por los chiítas.
Hubo intensos tiroteos en el distrito de Sarai la parte más antigua de la ciudad y el mayor cuartel de los insurgentes.